Star Wars: Skeleton Crew - 3 december

'Star Wars: Skeleton Crew' volgt vier kinderen die een mysterieuze ontdekking doen op hun schijnbaar veilige thuisplaneet en vervolgens verdwalen in een vreemd en gevaarlijk sterrenstelsel waar ze paden kruisen met mensen als Jod Na Nawood, het mysterieuze personage dat wordt gespeeld door Law. Hun weg naar huis vinden - en onwaarschijnlijke bondgenoten en vijanden ontmoeten - wordt een groter avontuur dan ze zich ooit hadden kunnen voorstellen.

Jung Kook: I Am Still: The Original - 3 december

Ondanks zijn talent en daaruit voortvloeiende prestaties blijft Jung Kook zijn eigen pad bewandelen. Deze documentaire omvat zijn eerste solosingle, niet eerder vertoonde interviews, exclusieve beelden van achter de schermen en de volledige versie van ‘Jung Kook “GOLDEN” Live On Stage’.

Sugarcane - 10 december

ls er ongemarkeerde graven gevonden worden op het terrein van een Inheemse kostschool die gerund wordt door de katholieke kerk in Canada, zorgt dit voor nationale verontwaardiging. Na jarenlange stilte komt het misbruik aan het licht dat vele kinderen ervaren hebben in een systeem dat ontworpen was om de Inheemse gemeenschappen te vernietigen. Nu de cirkel van trauma doorbroken is, wordt de veerkracht van de gemeenschap getest en de kracht gezocht om stand te houden.

Dream Productions - 11 december

Uit de wereld van 'Inside Out' komt 'Dream Productions', een gloednieuwe Disney+-serie over de studio in Riley's hoofd waar dromen echt uitkomen - elke nacht, op tijd en binnen budget, dankzij de veelgeprezen regisseur Paula Persimmon. Riley groeit op en haar Emoties zijn aan het werk om haar te helpen, maar nu wordt Paula geconfronteerd met haar eigen nachtmerrie: haar kenmerkende combinatie van dromen met Rainbow Unicorn en grote hoeveelheden glitter werkt gewoon niet meer. Om haar carrière te redden werkt Paula samen met Xeni, een overdreven zelfverzekerde dagdroomregisseur die op zoek is naar zijn volgende grote doorbraak. Het duo heeft verschillende visies over wat Riley's dromen succesvol maakt. Zullen ze kunnen samenkomen om de volgende grote tween-droomhit te creëren?

Elton John: Never Too Late - 13 december

De emotioneel geladen, intieme en hartverwarmende documentaire, geregisseerd door R.J. Cutler en David Furnish, volgt Elton John terwijl hij terugkijkt op zijn leven en de verbazingwekkende vroege dagen van zijn 50-jarige carrière. Terwijl hij zich voorbereidt op zijn laatste concert in Noord-Amerika in het Dodger Stadium, neemt Elton ons mee terug in de tijd om de buitengewone hoogtepunten en hartverscheurende dieptepunten van zijn vroege jaren te herbeleven en hoe hij tegenslagen, misbruik en verslaving overwon om de icoon te worden die hij vandaag de dag is.

Blink - 17 december

Wanneer bij drie van hun vier kinderen retinitis pigmentosa wordt vastgesteld, een zeldzame en ongeneeslijke ziekte die tot ernstige gezichtsproblemen leidt, verandert de wereld van de familie Pelletier voorgoed. Geconfronteerd met dit levensveranderende nieuws gaan Edith Lemay, Sébastien Pelletier en hun kinderen op wereldreis om al het moois te ervaren nu het nog kan. Terwijl ze hun herinneringen vullen met adembenemende bestemmingen en unieke ontmoetingen, zorgen de liefde, de veerkracht en het onwankelbare gevoel van verwondering van het gezin ervoor dat hun onzekere toekomst hun heden niet bepaalt.

What If? - 22 december

Marvels animatieserie 'What If...?' keert terug met een derde seizoen voor het hoogtepunt van haar avontuur door het multiversum. Zie hoe klassieke personages onverwachte keuzes maken die hun werelden veranderen in spectaculaire alternatieve versies van het MCU. The Watcher begeleidt de kijker terwijl de serie nieuwe genres, grotere spektakels en ongelooflijke nieuwe personages laat zien.

En verder…

• Ligth Shop – 4 december
• Bluey Minisodes – 9 december
• Invisible – 13 december
• The Simpsons: O C’Mon All Ye Faithful – 17 december

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”

Universal ziet het succes én de fanbase, en dat maakt hen volgens chief marketing officer Michael Moses “bijna verantwoordelijk” om verder te bouwen aan het 'Wicked'-universum. Wat dat precies betekent? Niemand weet het nog. Maar er zouden “al dingen in beweging zijn”.

Ook Stephen Schwartz, de componist van de originele musical en mede-scenarist van de films, praat openlijk over nieuwe ideeën. Geen rechttoe-rechtaan 'Wicked 3', maar eerder iets naast of rond het verhaal van Elphaba en Glinda. “Dat hoofdstuk voelt afgerond", zegt hij tegen The Ankler. “Maar er zijn andere kanten van Oz die we kunnen verkennen.”

En eerlijk: de opties zijn eindeloos. Auteur Gregory Maguire heeft meerdere ‘Wicked Years’-boeken, Oz zelf telt nog 14 klassieke verhalen van L. Frank Baum, en fans staan sowieso klaar voor meer lore, meer drama en meer glitter.

Of Ariana Grande en Cynthia Erivo terugkeren? Officieel: geen idee. Onofficieel: Hollywood houdt nu eenmaal van herkenbare gezichten. Maar als het nieuwe project ergens anders in Oz speelt, kan Universal net zo goed voor een volledig nieuwe cast gaan.