De "Die First"-zangeres liet weten dat haar recente gewichtsverlies te maken heeft met stress en angst. Ze benadrukte dat ze in herstel is van een eetstoornis, maar dat de constante opmerkingen haar herstel bemoeilijken. “Ik ben al twee weken in herstel en toch blijven mensen zeggen hoe ziek ik eruitzie. Stop gewoon met praten over hoe ik eruitzie, want het maakt alles alleen maar moeilijker.”

Naast opmerkingen over haar gewicht kreeg Nessa ook beschuldigingen van drugsgebruik naar haar hoofd geslingerd. In de video reageerde ze fel op deze claims. “Ik raak die shit niet aan en ik omring me niet met mensen die dat doen", benadrukte ze. Ze vertelde dat ze enkel mood stabilizers en af en toe ADHD-medicatie gebruikt.

De 'Die First'-zangeres heeft in het verleden openlijk gesproken over haar mentale gezondheidsproblemen, waaronder ADHD, borderline persoonlijkheidsstoornis en een eetstoornis. Ze heeft haar struggles nooit verborgen gehouden, maar voelt dat mensen deze openheid nu tegen haar gebruiken. “Het voelt alsof mijn eerlijkheid over mijn mentale gezondheid tegen me wordt gebruikt. Laat me gewoon zijn, ik ben 22 jaar en ik weet wat ik doe. Ik ben geen kind meer.”

Nessa sluit haar video af met een duidelijke boodschap: "Ik hou van mijn leven nu. Ik ben aan het helen. Laat me gewoon zijn."

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”

Universal ziet het succes én de fanbase, en dat maakt hen volgens chief marketing officer Michael Moses “bijna verantwoordelijk” om verder te bouwen aan het 'Wicked'-universum. Wat dat precies betekent? Niemand weet het nog. Maar er zouden “al dingen in beweging zijn”.

Ook Stephen Schwartz, de componist van de originele musical en mede-scenarist van de films, praat openlijk over nieuwe ideeën. Geen rechttoe-rechtaan 'Wicked 3', maar eerder iets naast of rond het verhaal van Elphaba en Glinda. “Dat hoofdstuk voelt afgerond", zegt hij tegen The Ankler. “Maar er zijn andere kanten van Oz die we kunnen verkennen.”

En eerlijk: de opties zijn eindeloos. Auteur Gregory Maguire heeft meerdere ‘Wicked Years’-boeken, Oz zelf telt nog 14 klassieke verhalen van L. Frank Baum, en fans staan sowieso klaar voor meer lore, meer drama en meer glitter.

Of Ariana Grande en Cynthia Erivo terugkeren? Officieel: geen idee. Onofficieel: Hollywood houdt nu eenmaal van herkenbare gezichten. Maar als het nieuwe project ergens anders in Oz speelt, kan Universal net zo goed voor een volledig nieuwe cast gaan.