"Mentaal welzijn wint aan belang, zeker bij onze studenten,” zegt Femme Swinnen, stafmedewerker studentenwelzijn. “Het gaat dan niet alleen om het oplossen van problemen, maar ook om het voorkomen ervan. Als universiteit spelen we hierop in door studenten op verschillende manieren bij te staan. Zo leggen we ook de nadruk op preventie en persoonlijke groei, naast begeleiding en ondersteuning. Dat idee komt mooi tot uiting tijdens de Mind Matters Week."

Een echte highlight? Op woensdag 20 november zijn er knuffelbare viervoeters te vinden op verschillende campussen. Voor wie liever zen wordt: er is een yogasessie in het MAS. En voor adrenalinejunkies is er donderdag een klimmuur om grenzen te verleggen. Creatievelingen kunnen tussendoor hun eigen sportsokken personaliseren: ontspanning én verbinding in één.

Ook influencers Gerben Tuerinckx en Anna-Livia Smekens doen mee. Tijdens een live podcast op dinsdagavond delen ze hun persoonlijke ervaringen rond mentale gezondheid. Campusdichter Leonie sluit de avond af met een speciaal geschreven gedicht, terwijl studentenfanfare KLAANK zorgt voor de muzikale vibes.

Het volledige programma vind je op uantwerpen.be/mindmattersweek.

De KU Leuven verwelkomt elk jaar duizenden buitenlandse studenten, en dit academiejaar zijn dat er meer dan 10.000. Vier van hen nemen ons mee tijdens hun eerste vijftig dagen in België en dat levert herkenbare, grappige en soms ontroerende momenten op.

We volgen Giorgia (22) uit Italië, die haar perfectionisme probeert los te laten; Alba (21) uit Spanje, een future engineer met een zwak voor Harry Potter-gebouwen; Dimitrije (22) uit de VS, die tussen pintjes en cantussen balanceert; en Anchala (21) uit Australië, die het Europese studentenleven wil proeven tot de laatste minuut.

Van fakbar tot aula: ‘Leuven Calling’ toont hoe het voelt om ver van huis een nieuw leven op te bouwen. ‘Leuven Calling’ is vanaf vandaag te streamen op VRT MAX.

Tussen 13u en 17u kan je een weeënsimulator uitproberen, virtuele patiënten verzorgen met een mixed-reality-bril en reanimeren op CPR-poppen die je genadeloos feedback geven.

In de labo’s duik je in ‘Chemie in geuren en kleuren’ of ga je full nerd in de 3D-printworkshop, waar je je eigen ontwerp maakt en ter plekke laat printen. Je ontdekt ook hoe gekweekte insecten in onze voedselketen belanden en wat microbiologen daar allemaal mee uitspoken.

Zin in iets meer drama? Dan kan je realistische nepwonden maken die je moeder gegarandeerd een hartverzakking bezorgen. Of je trekt een powersuit aan en voelt hoe je plots een soort low-budget superheld wordt.

Toegang is gratis, locatie is Campus Geel (Kleinhoefstraat 4). Jij moet alleen nog beslissen met welke science toy je eerst wil spelen.

Meer info op dagvandewetenschap.be.