Het gaat om een Argentijnse zakenman die bevriend was met Liam, een medewerker van het hotel waar de zanger verbleef en een vermeende drugsdealer.

Na zijn dood vonden agenten in zijn hotelkamer stoffen, kapot meubilair en vernielde voorwerpen. Hotelpersoneel had eerder tweemaal gebeld met de hulpdiensten omdat Payne "te veel drugs en alcohol" had gebruikt en "de hele kamer overhoop haalde".

Toxicologisch onderzoek vond sporen van alcohol, cocaïne en een voorgeschreven antidepressivum in zijn lichaam. Een autopsie wees uit dat hij overleed aan "meervoudig trauma" en bloedingen na zijn val. Medische rapporten suggereren dat hij mogelijk viel in een toestand van (semi-)bewusteloosheid. Het parket sluit een bewuste of vrijwillige daad uit: Payne wist waarschijnlijk niet wat hij deed.

Autoriteiten hebben ondertussen negen huiszoekingen uitgevoerd in Buenos Aires en onderzoeken ook Payne’s kapotte laptop en andere apparaten. Er zijn meer dan 800 uur aan beveiligingsbeelden bekeken en tientallen getuigenissen verzameld van hotelpersoneel, familie, vrienden en medisch personeel.

Het lichaam van de zanger is inmiddels vrijgegeven aan zijn familie voor repatriëring naar het Verenigd Koninkrijk.

“Het wordt tijd dat ik weer aan het werk ga. Ik hoop jullie daar te zien”, schrijft Lewis bij de aankondiging op Instagram. Zijn tournee begint op 7 september en duurt tot 29 september. In die paar weken tijd bezoekt hij tien verschillende plaatsen in Groot-Brittannië en Ierland.

Het nieuws volgt een paar dagen na de muzikale comeback van Lewis. Vrijdag dropte hij zijn nieuwe liedje ‘Survive’ en diezelfde dag verscheen hij ook op het podium bij Glastonbury. Dat was voor het eerst in een lange tijd, want de zanger was de afgelopen jaren veel met zijn gezondheid bezig. In 2023 kondigde hij een pauze aan omdat hij steeds meer Gilles de la Tourette-klachten kreeg, zowel fysiek als mentaal.

Suzan & Freek stonden afgelopen weekend voor het eerst sinds de kankerdiagnose samen op het podium. Dat deden ze bij Concert at SEA, waar ze door een publiek van tienduizenden mensen werden toegejuicht. Ze kregen een minutenlange staande ovatie en iedereen zong uit volle borst mee met hun liedjes.

In zijn bericht schrijft Freek dat hij er nog steeds van moet bijkomen. “We hebben allebei nog nooit zoiets gevoeld, zo intens was het”, klinkt het. “4 weken geleden, op zondagochtend, 6 dagen na de diagnose, belde Suus ons management op. ‘Zeg alsjeblieft die festivals nog niet af, zet ze nog even een paar dagen on hold als dat nog kan.’ Ik was daar toen nog niet, ik zag het nog niet voor me dat ik deze teksten weer zou zingen, elk woord van onze nummers leek opeens een andere lading te hebben. Maar Suus wist dat ik dit na een paar dagen slaap juist wél zou willen. Omdat dit, samen met jullie, ons leven is en dit ons juist houvast geeft in een tijd waarin we zo zoekend zijn.”

Achteraf gezien is Freek blij met die beslissing, want het optreden van afgelopen weekend was er eentje dat hij nooit zal vergeten. “Het voelt voor ons alsof we sinds afgelopen vrijdag weer een stukje van onszelf terug hebben gekregen waarvan we dachten dat we het kwijt zouden zijn. We waren dit weekend gewoon weer even Suzan & Freek, die twee van die liedjes, en dat voelt zó fijn.”