Sam deelde op X dat hij hoopt dat het liedje de fans wat troost kan bieden. Hij sprak daarbij ook zijn steun uit voor Liams zoontje Bear en familie: “Ik bid dat dit een zegen mag zijn voor de wereld, precies zoals Liam altijd heeft gedroomd. Ik bid dat engelen jullie allemaal elke dag zullen troosten terwijl jullie luisteren. Ik bid dat dit lied een zegen mag zijn voor Ruth, Bear en de hele familie. Ik bid dat dit lied de negatieve echo’s mag overstemmen. Ik bid dat een bovennatuurlijke, positieve helende kracht jullie allemaal mag omarmen", schreef hij.

Liam Payne overleed op 16 oktober in Buenos Aires, na een val van een balkon in een hotel. Uit toxicologisch onderzoek bleek dat hij verschillende drugs in zijn systeem had. Het voormalig One Direction-bandlid was al een tijdje aan het werken aan nieuwe muziek. Eerder dit jaar bracht hij zijn single 'Teardrops' uit.

Volgens TMZ ging het niet om een hartaanval, maar een preventieve ingreep nadat er iets werd opgemerkt tijdens een routinecheck. Gelukkig verliep de operatie goed en is Scott intussen volop aan het herstellen.

Swift-fans kennen Scott vooral als de enthousiaste vader die chicken tenders uitdeelde aan fans tijdens Taylor’s show in Londen. Maar hij is al van bij het begin een vaste waarde in haar carrière. Van karaoke in haar kindertijd tot het recordbrekende ‘Eras Tour’: hij stond altijd langs de zijlijn te supporteren.

In een openhartige essay uit 2019 vertelde Taylor al dat beide ouders te maken kregen met kanker. “Het leerde me wat écht belangrijk is,” schreef ze toen. Deze recente operatie is dus opnieuw een reminder dat het leven naast glitter en Grammy’s ook gewoon heel menselijk blijft.

Volgens de originele versie van het artikel zouden er bij haar label Republic Records “seismische geruchten” rondgaan over Taylor’s 12de studioalbum. Fans op X (voorheen Twitter) gingen meteen in hyperventilatiemodus: “TS12 is coming”, “Mother is coming to save music”, en “We WILL be streaming” waren slechts een paar van de reacties. Maar de euforie kreeg al snel een domper toen de passage werd aangepast naar een vaag: “And there’s always Taylor.”

En dan begonnen de Swifties te speculeren. Is dit damage control van haar team? Heeft Tree Paine (Taylor’s legendarische publicist) iemand opgebeld om het te laten verwijderen? Of is dit allemaal onderdeel van het grotere masterplan? Volgens sommigen is de aanpassing net het bewijs dat er iets aankomt.

Wat zeker is: de honger naar nieuwe muziek is groot. Sinds Taylor in juni haar volledige muziekcatalogus terugkocht gonst het van de geruchten. Voeg daar nog subtiele ‘Easter eggs’ aan toe zoals oorbellen met 12 juwelen op de Grammy’s en het opvallende gebruik van 12 (!) i’s in een emotionele post, en je hebt het perfecte recept voor online speculatie.

Of 'TS12' écht in aantocht is? Time will tell.