Dus, wat drijft een vrouw naar die spannende ‘verboden’ liefde? Op basis van nieuw onderzoek brengt de expert zes opvallende redenen naar voren die een vrouw kunnen doen twijfelen aan haar relatie.

1. Emotioneel verwaarloosd

Een partner zou je steun en soulmate moeten zijn, maar als die band vervaagt, kan het verleidelijk worden om die connectie elders te zoeken. “Bijna 65% van de vrouwen zegt dat ongelukkig zijn in hun relatie hun reden is om vreemd te gaan,” legt Cox uit. "Bij mannen is dat slechts 31%." Emotionele connectie is voor vrouwen vaak net dat tikkeltje crucialer om gelukkig te blijven in een relatie.

2. Wraak

Een gebroken hart leidt soms tot een ‘oog om oog’-houding. Als ze ontdekken dat hun partner vreemdging, kiezen veel vrouwen ervoor om de score gelijk te maken. Voor hen draait het niet alleen om revanche, maar om het herwinnen van controle en waardigheid. Aan de andere kant lijken mannen blijkbaar niet echt geïnteresseerd in wraak op deze manier; slechts drie procent geeft toe dat ze zijn vreemdgegaan omdat hun partner dat ook deed.

3. Macht terugwinnen

In relaties waar er sprake is van een machtsonevenwicht, kan vreemdgaan voelen als een manier om controle terug te winnen. Dit gebeurt vaak in relaties waar één partner dominant of controlerend is. “Als je het te eng vindt om je partner hier direct op aan te spreken, kan een geheime fling je het gevoel geven toch de controle in handen te hebben”, aldus Cox.

4. Seksuele bevrediging

Soms draait het helemaal niet om gevoelens of emotionele connecties. Voor sommige vrouwen gaat het gewoon om een betere bedpartner. “Bijna 9% van de vrouwen gaat vreemd puur voor de seks, net zoals 10% van de mannen dat ook doet.” Wanneer het seksleven met hun partner saai of monotoon wordt, kiezen sommigen ervoor om het vuur elders op te zoeken.

5. Stressontsnapping

Ja, je kan mediteren, mindfulness proberen of een yogaklas volgen. Maar sommige vrouwen kiezen liever voor een geheime rendez-vous om wat stoom af te blazen. “Veel vrouwen voelen zich overbelast door het jongleren tussen werk, gezin en andere verantwoordelijkheden,” legt Cox uit aan Daily Mail. Een affaire kan voor sommigen aanvoelen als een ‘ontsnapping’ aan al die druk. Sommige vrouwen gaan naar de spa, anderen bezoeken hun secret lover...

6. Verveling

Als de vonk uit je relatie is verdwenen, kan de spanning van een geheime ontmoeting erg aanlokkelijk worden. “Bijna 8% van de vrouwen zegt dat ze vreemdgingen uit pure verveling. Nog eens 5% wilde gewoon iets nieuws.” Die stiekeme dates en spannende ontmoetingen geven een flinke dosis avontuur, iets wat een lange relatie soms verliest.

Echte liefde geeft je over het algemeen rust (met af en toe wat chaos), terwijl angst om alleen te zijn vaak vooral stress, jaloezie en krampachtig vasthouden triggert.

Stel je deze vraag: als jij morgen zeker zou weten dat je iemand nieuw én leuk gaat ontmoeten, zou je dan nog in deze relatie blijven? Als het antwoord 'nee' is, hangt er misschien meer angst dan liefde.

Probeer ook te kijken of je nog jezelf kan zijn, of je grenzen gerespecteerd worden en of je samen groeit. Blijf je vooral omdat 'het wel oké is' en 'iedereen toch iemand heeft'? Dan ben je jezelf misschien kleiner aan het maken dan nodig.

Alleen zijn is niet falen, soms is het net de tussenstop die je nodig hebt om later wél voor de juiste persoon te kiezen.

Jongens maken daar vaak 'grapjes' over (“ik ben maar 1m75 hoor”, “kijk mijn dad bod”), maar die grap is meestal gewoon verstopte onzekerheid. Over lengte, spieren, buikje, haaruitval, lichaamsbeharing of hun penis: allemaal topics waar keihard over gelachen wordt, zolang het maar niet serieus wordt.

Het probleem? Veel mannen hebben nooit geleerd om écht over hun lichaam te praten zonder uitgelachen te worden. Terwijl het net deugd kan doen om te horen dat je niet de enige bent die zich klein voelt naast die ene gymbro.

Onthoud: niemand ziet eruit als een filter in real life, en niemand checkt jouw 'fouten' zo hard als jijzelf. En eerlijk: iemand die goed in z’n vel zit en respectvol is, blijft 100 keer aantrekkelijker dan iemand met een sixpack en nul emotionele intelligentie.