In 2011 sloot ze het onderwerp meteen af tijdens een CNN-interview: “Waarom zou ik mijn tijd verspillen aan een persbericht over of ik wel of geen penis heb? Mijn fans geven er niks om, en ik ook niet.”

"Toen ik begin twintig was, ging er een gerucht dat ik een man was," vertelt Gaga aan Bill Gates, in de tweede aflevering van zijn Netflix-show. "Ik reisde de wereld rond voor tours en promoties, en bijna elk interview vroegen ze: ‘Er zijn geruchten dat je een man bent. Wat heb je daarop te zeggen?’” Ze vat het samen: “Ik ben gewend dat er leugens over mij verspreid worden sinds ik 20 was. Ik ben een performer. Ik vind het eigenlijk wel grappig.”

Gaga heeft nooit geprobeerd een einde te maken aan de speculaties: "Ik heb nooit op die vraag geantwoord, omdat ik me geen slachtoffer voelde van die leugen. Ik dacht: wat als een kind daarmee wordt geconfronteerd? Moet die zich dan schamen omdat een publieke figuur als ik dat ook zou doen?" Ze vervolgt: "Ik heb situaties meegemaakt waarin een gerucht rechtzetten niet het beste was voor anderen."

Gaga is dit najaar weer volop in de schijnwerpers, met de release van 'Joker: Folie à Deux' die eerder deze maand in première ging op het filmfestival van Venetië. Daarnaast staat ze hoog in de hitlijsten met 'Die With a Smile', samen met Bruno Mars. In oktober brengt ze de eerste single van haar zevende studioalbum uit. Het volledige album volgt in 2025.

Volgens TMZ ging het niet om een hartaanval, maar een preventieve ingreep nadat er iets werd opgemerkt tijdens een routinecheck. Gelukkig verliep de operatie goed en is Scott intussen volop aan het herstellen.

Swift-fans kennen Scott vooral als de enthousiaste vader die chicken tenders uitdeelde aan fans tijdens Taylor’s show in Londen. Maar hij is al van bij het begin een vaste waarde in haar carrière. Van karaoke in haar kindertijd tot het recordbrekende ‘Eras Tour’: hij stond altijd langs de zijlijn te supporteren.

In een openhartige essay uit 2019 vertelde Taylor al dat beide ouders te maken kregen met kanker. “Het leerde me wat écht belangrijk is,” schreef ze toen. Deze recente operatie is dus opnieuw een reminder dat het leven naast glitter en Grammy’s ook gewoon heel menselijk blijft.

Volgens de originele versie van het artikel zouden er bij haar label Republic Records “seismische geruchten” rondgaan over Taylor’s 12de studioalbum. Fans op X (voorheen Twitter) gingen meteen in hyperventilatiemodus: “TS12 is coming”, “Mother is coming to save music”, en “We WILL be streaming” waren slechts een paar van de reacties. Maar de euforie kreeg al snel een domper toen de passage werd aangepast naar een vaag: “And there’s always Taylor.”

En dan begonnen de Swifties te speculeren. Is dit damage control van haar team? Heeft Tree Paine (Taylor’s legendarische publicist) iemand opgebeld om het te laten verwijderen? Of is dit allemaal onderdeel van het grotere masterplan? Volgens sommigen is de aanpassing net het bewijs dat er iets aankomt.

Wat zeker is: de honger naar nieuwe muziek is groot. Sinds Taylor in juni haar volledige muziekcatalogus terugkocht gonst het van de geruchten. Voeg daar nog subtiele ‘Easter eggs’ aan toe zoals oorbellen met 12 juwelen op de Grammy’s en het opvallende gebruik van 12 (!) i’s in een emotionele post, en je hebt het perfecte recept voor online speculatie.

Of 'TS12' écht in aantocht is? Time will tell.