Meer dan 1.000 studenten deden mee aan het onderzoek, en de resultaten zijn opvallend. Belgische studenten betalen gemiddeld €478 per maand voor een kamer met gedeelde faciliteiten, terwijl internationale studenten voor dezelfde kamer gemiddeld €561 neerleggen. Voor een studio betalen zij zelfs gemiddeld €760, een flinke hap uit het budget.

Een opvallend cijfer: voor bijna 70% van de Belgische respondenten betaalt de familie of voogd het kot. Bij internationale studenten is dit iets meer dan 30%. Zij betalen vaak hun kot zelf (39,1%). Ongeveer 1 op de 5 respondenten doet dit samen met hun ouders, bij zowel Belgische als internationale respondenten.

De prijs blijkt de belangrijkste reden waarom Belgische respondenten ervoor kiezen om niet op kot te gaan. Bijna 50% van hen pendelt liever, terwijl de internationale studenten vaak geen andere keuze hebben en dus verplicht zijn om op kot te zoeken. Dit verklaart waarom 77% van de internationale studenten wel op kot zit, terwijl minder dan de helft van de Belgische respondenten dat doet.

Wat vinden studenten belangrijk aan een kot? Prijs staat met stip op één. Een wettelijk huurcontract wordt ook als belangrijk gezien. Brik speelt daarop in door kotbazen te verplichten om via hun platform met een standaardcontract te werken.

Hoewel bijna de helft van de Belgische studenten aangeeft dat ze relatief makkelijk een kot vinden, is het voor internationale studenten vaak een ander verhaal. Bijna een kwart van de internationale respondenten omschrijft de zoektocht als zeer moeilijk, al vinden de meesten binnen twee maanden een plek.

Uit het onderzoek blijkt dat de meeste respondenten kiezen voor een kamer met een gedeelde badkamer en keuken. Waarschijnlijk speelt het prijsaspect hier een rol in. Deze kamers zijn goedkoper dan de kamers met een eigen badkamer of de studio’s. Internationale studenten kiezen vaker voor deze laatste twee types dan Belgische respondenten.

De prijzen blijven stijgen, met een toename van 10 tot 17% ten opzichte van vorig jaar. Volgend jaar komt Brik met nieuwe cijfers, maar één ding is duidelijk: op kot gaan in Brussel wordt er niet goedkoper op.

Volgens Agneta Broos van Agora ligt de focus op wat studenten écht bezighoudt. “Het gaat om bijdrages van studentenkringen, individuele studenten en vriendengroepen”, vertelt ze aan VRT NWS. “De capsule ademt de sfeer van het studentenleven in 2025. In 2050 kunnen ze zien hoe alles veranderd is. Misschien hebben die studenten dan zelf al kinderen die studeren. Hoe mooi zou het zijn als zij samen de capsule openen?”

In de doos zitten vooral veel briefjes waarin studenten vertellen hoe hun dagen eruitzien, welke lessen ze volgen en waar ze wakker van liggen. Daarnaast vind je er iconische spullen zoals een codex vol cantusliedjes, een lidkaart van een studentenvereniging, een drankkruik en een hele databank met 1.300 digitale foto’s en video’s.

Het grootste item? Een gigantisch spandoek van de 24 urenloop 2025, compleet met grondplan. Dat moest nauwkeurig opgevouwen worden, maar paste gelukkig net in de capsule.

Als alles volgens plan verloopt, wordt de koffer in 2050 weer opgegraven. Tot dan blijft ie veilig onder de grond. Klaar om een volledig nieuwe generatie een throwback naar hun voorgangers te geven.

Volgens schepen van Onderwijs en Welzijn Sabe De Graef (Voor Mechelen) kwam die uitbreiding er omdat studenten steeds vaker aangeven dat concentreren thuis echt moeilijk wordt. “We merken dat het voor veel studenten een uitdaging is om zich thuis of op kot te concentreren", vertelt ze aan VRT NWS.

Reserveren? Niet meer nodig
Vorig jaar moest je nog een plekje boeken, maar dat systeem zorgde vooral voor stress. En voor lege stoelen, omdat studenten soms wel reserveerden maar niet kwamen opdagen. “Het is belangrijk dat je gewoon kan binnenwandelen. Zo benutten we de plekken efficiënter” zegt De Graef.

Extra lange openingsuren
Studenten wilden ook later kunnen blijven zitten en ook daar doet Mechelen iets mee.

• De nieuwe J@M-locaties blijven open tot 20u

• LBC CVO zelfs tot 21.30u

Perfect voor wie graag 's avonds een laatste sprint doet.

Handig: QR-code = nieuwe plek vinden
Wie een voorziene studieplek wil checken of snel een alternatief zoekt, kan op de website van de stad Mechelen terecht. Via een QR-code zie je meteen welke rustige plek het dichtst in de buurt nog vrij is.

Blokstress ga je er niet mee wegtoveren, maar een stille plek mét sfeer? Dat helpt al heel wat. Succes aan iedereen die er weer invliegt.