Na een orgasme maken onze hersenen een cocktail van gelukshormonen aan zoals dopamine en oxytocine. Deze helpen ons ontspannen en ons dichter bij elkaar voelen. Maar zodra we van die high afkomen, begint ons lichaam te vertragen. Hartslag en bloeddruk dalen en ons lichaam zegt eigenlijk: "Tijd om te rusten." Voor mannen komt daar nog prolactine bij, een stof die slaap bevordert. Onderzoek toont aan dat mannen na seks veel meer prolactine vrijgeven dan na solo-seks. Dit komt omdat hun lichaam rust en herstel nodig heeft, vooral met hun langere hersteltijd tussen orgasmes.

Vrouwen hebben minder last van die hersteltijd en kunnen vaak sneller weer doorgaan, mede dankzij het knuffelhormoon oxytocine dat hen emotioneel verbonden houdt.

Nazorg is belangrijk om miscommunicatie en gekwetste gevoelens te voorkomen. Knuffelen, samen douchen of gewoon afspreken wat jullie nodig hebben, helpt om de verbondenheid te behouden. Je kan ook een noodplan maken om niet in slaap te vallen. “Als je weet dat je partner de neiging heeft om daarna erg slaperig te worden, laat dan misschien meer lichten aan", stelt de seksuoloog voor. “Of probeer alleen seksposities die je rechtop en actief houden. Of als je seks hebt, doe het op plekken waar het een beetje moeilijker is om in slaap te vallen, zoals de zetel of in de keuken, of letterlijk ergens anders dan het bed.”

Soft cheating zit in die grijze zone tussen flirten en bedrog. Denk aan iemand anders stiekem appen, maar het gesprek verwijderen. Of bewust sexy foto’s posten om te zien wie reageert. Je kust niemand, maar je zoekt wel bevestiging buiten je relatie.

Voor sommigen hoort een beetje flirten er gewoon bij — “ik ben toch niet getrouwd?” — terwijl anderen het zien als emotioneel vreemdgaan. De grens ligt dus niet vast, maar hangt af van wat jullie als koppel afspreken.

Toch zijn er een paar red flags die vaak terugkomen:

• Je doet iets wat je niet durft te tonen aan je partner.

• Je zoekt aandacht of intimiteit bij iemand anders.

• Je voelt je schuldig achteraf.

Kort gezegd: als je het moet verbergen, is het meestal al over de grens. Of je nu team “flirten mag” of team “alleen oog voor één” bent: eerlijk communiceren over waar die grens ligt, kan heel wat drama besparen.

Volgens het bekende fabeltje zou de gemiddelde man elke zeven seconden aan seks denken. Dat zou neerkomen op meer dan 8.000 keer per dag, wat, eerlijk, vrij onpraktisch klinkt.

Onderzoekers van de Ohio State University gingen die bewering testen en kwamen tot iets realistischer cijfers:

• Mannen denken gemiddeld 19 keer per dag aan seks.

• Vrouwen gemiddeld 10 keer per dag.

Nog steeds best vaak, maar wel een pak minder dan wat het internet ons al jaren probeert wijs te maken.

Het verschil zit niet alleen in geslacht

Wat vooral opvalt: het gaat niet enkel om wie er vaker aan seks denkt, maar hoe comfortabel mensen zijn om dat toe te geven.
In dezelfde studie gaven onderzoekers aan dat mannen zich minder schamen om seksuele gedachten te delen, terwijl vrouwen die vaker onderdrukken of minimaliseren.

Met andere woorden: het verschil tussen man en vrouw is deels biologisch, maar deels ook sociaal. Want laten we eerlijk zijn: als iemand in een enquête vraagt “hoe vaak denk jij aan seks?”, wie antwoordt daar nu zonder nadenken eerlijk op?

Seksgedachten ≠ altijd lust

Nog iets interessants: niet elke seksuele gedachte heeft met opwinding te maken. Veel mensen linken seksgedachten aan nieuwsgierigheid, stressvermindering of gewoon verveling. Soms is het niet meer dan een random gedachte die opduikt tussen twee PowerPoints door.