Na een orgasme maken onze hersenen een cocktail van gelukshormonen aan zoals dopamine en oxytocine. Deze helpen ons ontspannen en ons dichter bij elkaar voelen. Maar zodra we van die high afkomen, begint ons lichaam te vertragen. Hartslag en bloeddruk dalen en ons lichaam zegt eigenlijk: "Tijd om te rusten." Voor mannen komt daar nog prolactine bij, een stof die slaap bevordert. Onderzoek toont aan dat mannen na seks veel meer prolactine vrijgeven dan na solo-seks. Dit komt omdat hun lichaam rust en herstel nodig heeft, vooral met hun langere hersteltijd tussen orgasmes.

Vrouwen hebben minder last van die hersteltijd en kunnen vaak sneller weer doorgaan, mede dankzij het knuffelhormoon oxytocine dat hen emotioneel verbonden houdt.

Nazorg is belangrijk om miscommunicatie en gekwetste gevoelens te voorkomen. Knuffelen, samen douchen of gewoon afspreken wat jullie nodig hebben, helpt om de verbondenheid te behouden. Je kan ook een noodplan maken om niet in slaap te vallen. “Als je weet dat je partner de neiging heeft om daarna erg slaperig te worden, laat dan misschien meer lichten aan", stelt de seksuoloog voor. “Of probeer alleen seksposities die je rechtop en actief houden. Of als je seks hebt, doe het op plekken waar het een beetje moeilijker is om in slaap te vallen, zoals de zetel of in de keuken, of letterlijk ergens anders dan het bed.”

Het constante “aanstaan” breekt je af

Tussen volle aula’s, kotgenoten die altijd binnenwippen, werkgroepen die alleen op jouw schouders lijken te hangen en sociale verplichtingen waar je eigenlijk geen energie voor hebt… je brein krijgt amper rust. Je moet lachen, praten, smalltalken, presteren, en dat elke dag opnieuw.

De druk om ‘gezellig mee te doen’ is hoger dan ooit

Studenten zeggen steeds vaker dat ze bas zijn om saai of “anti-sociaal” over te komen als ze een avond overslaan. Daardoor pushen veel jongeren zichzelf om toch maar mee te gaan. Resultaat: je tank geraakt leeg nog voor het weekend begint.

Smartphone = ook sociaal contact

Zelfs als je alleen op je kot zit, ben je eigenlijk nooit alleen. Groepschats, DM’s, memes, verplicht reageren op reels van vrienden… je hersenen blijven in sociale modus hangen. Rust krijgen we dus bijna niet meer.

Het is oké om even op pauze te duwen

Sociale uitputting is niet het signaal dat je “een slechte vriend” bent. Het betekent dat je systeem vol zit. Een dagje off-grid, een avond alleen serie kijken of gewoon niemand spreken, kan net maken dat je er daarna weer wél echt bij bent.

Een ‘normale’ erectie vraagt namelijk samenwerking tussen vijf dingen: je brein, hormonen, zenuwen, bloedvaten en spieren. Als één van die schakels verstoord raakt, kan dat al voor problemen zorgen.

Volgens urologen Justin Houman en Jay Amin spelen vooral bloedcirculatie en zenuwfunctie een grote rol. Slechte bloeddoorstroming door roken, hoge cholesterol of te weinig beweging is een veelvoorkomende boosdoener. Ook diabetes, overgewicht of medicatie kunnen roet in het eten gooien.

Daarnaast kan stress of prestatiedruk de situatie verergeren. “Veel mannen denken dat het ligt aan een gebrek aan aantrekking, maar dat is zelden zo,” zegt Houman. “Het gaat meestal om een medisch of mentaal probleem.”

De oplossing? Vaak begint het met simpele lifestyle-aanpassingen: beter slapen, minder alcohol, stoppen met roken en regelmatig sporten. Bij aanhoudende klachten is het slim om langs te gaan bij een huisarts of uroloog, want erectieproblemen kunnen ook een waarschuwing zijn voor hartproblemen.

En misschien wel het belangrijkste: praten helpt. Onderzoek toont dat mannen die open communiceren met hun partner minder last hebben van erectieproblemen of er sneller van herstellen.