Nele Doumen, studentenbegeleider bij de dienst Studentenvoorzieningen op Campus Geel, is de drijvende kracht achter dit initiatief: "Het thema leeft, ook bij mij persoonlijk. Ik volg er regelmatig vormingen rond en kwam zo terecht bij Uus Knops, een psychiater en rouwexperte. Zij bedacht een tijd geleden een plek die wordt vormgegeven door kunstenaars en waar mensen naartoe kunnen om verdriet te delen. Ze noemt het 'Onumenten'. Zo kwam ik op het idee om onze studenten ook zo'n veilige haven te geven. Onze campusmanager geloofde in het concept en ook onze opleidingsmanager Bouw was enthousiast."

Leerlingen van Kunst&Creatie Heilig Graf Turnhout ontwierpen het concept en studenten Bouw aan de Thomas More-hogeschool construeerden het in en rond het microforest achter de F-blok. Voor zeven studenten Bouw was de Troostplek een opdracht voor het vak 'van droom bouwheer tot realisatie'. Ze gingen in februari van start met de technische uitwerking. Midden mei werd het bouwwerk dan netjes opgeleverd. "Toen ze aan het bouwen waren, ging ik regelmatig langs en bracht ik de studenten wel eens koffiekoeken. Als ik dan zie wat ze verwezenlijkt hebben en ook de manier waarop ze dit deden, maakt me dat enorm fier", vertelt Doumen.

Op alle campussen van Thomas More zijn er al 'stille ruimtes' waar studenten zich mogen terugtrekken en bezinnen. Nu kunnen ze dat op Campus Geel dus ook buiten, in de natuur. De Troostplek ligt in een microforest en bestaat uit verschillende symbolische elementen. Zo is er het pad met slingerende vorm en zijn er de ruwe palen, allemaal op andere hoogte. Ze weerspiegelen de grillige aard en golvende beweging van gevoelens. Banken bieden ruimte voor bezinning en reflectie, terwijl een leistenenbak uitnodigt om namen of boodschappen achter te laten. De binnenkant van het huisje werd bewust met leem afgestreken. "Troost vraagt ook mildheid naar jezelf toe, vandaar de zachte materialen", klinkt het.

Hoe gebruiken we AI op onze telefoon?

Voor volwassenen gaat het vooral over praktische dingen:

• persoonlijk advies en vragen (28%)

• snelle zoekmachine (26%)

• werkgerelateerde vragen (15%)

Tieners zetten AI dan weer extra slim in:

• 37% gebruikt het voor schoolwerk

• 36% als zoekmachine

• 20% om beelden, video’s of muziek te maken
  

Emoties delen met een chatbot

Opvallend: 22% van de tieners heeft al eens gevoelens of problemen gedeeld met een AI-chatbot. Bij jonge volwassenen (18-34) ligt dat ook vrij hoog (28%). En een kwart van de kinderen én een vijfde van de volwassenen stelt soms liever een vraag aan AI dan aan een vriend of familielid.

Of ouders dat oké vinden? Eerlijk: ze weten het zelf niet goed. 24% vindt het prima, 28% helemaal niet, en bijna de helft heeft geen uitgesproken mening. De impact van AI blijft voor velen nog een groot vraagteken.

Martine Hardeveld Kleuver van Swappie vindt die voorzichtigheid logisch, maar niet per se slecht: “We moeten AI vooral zien als een kans om dingen sneller en slimmer te doen. Dat jongeren het inzetten voor school, is exact waar het nuttig kan zijn. Het draait niet om verbieden, maar om bewust gebruik.”

Het onderzoek gebeurde bij 1.000 volwassen Belgen en 200 tieners tussen 10 en 17 jaar, uitgevoerd tussen 15 en 26 september 2025.

Tussen 13u en 17u kan je een weeënsimulator uitproberen, virtuele patiënten verzorgen met een mixed-reality-bril en reanimeren op CPR-poppen die je genadeloos feedback geven.

In de labo’s duik je in ‘Chemie in geuren en kleuren’ of ga je full nerd in de 3D-printworkshop, waar je je eigen ontwerp maakt en ter plekke laat printen. Je ontdekt ook hoe gekweekte insecten in onze voedselketen belanden en wat microbiologen daar allemaal mee uitspoken.

Zin in iets meer drama? Dan kan je realistische nepwonden maken die je moeder gegarandeerd een hartverzakking bezorgen. Of je trekt een powersuit aan en voelt hoe je plots een soort low-budget superheld wordt.

Toegang is gratis, locatie is Campus Geel (Kleinhoefstraat 4). Jij moet alleen nog beslissen met welke science toy je eerst wil spelen.

Meer info op dagvandewetenschap.be.