Wie op de Nieuwe Graanmarkt in Brussel passeert, staat een kleurrijke verrassing te wachten! De Brusselse kunstenaar Vince 'Vexx' Okerman, bekend om zijn typische stijl vol vrolijke wezentjes, exposeerde al over heel de wereld en gaf speciaal voor de Belgische finale van Red Bull Half Court het Mehdi Bouda basketbalplein een complete makeover. In samenwerking met Red Bull, Stad Brussel en Atlas vzw creëerde hij een uniek design dat hij in twee weken tijd op het asfalt van de Nieuwe Graanmarkt tot leven bracht. De buurt stak daarbij zelf een handje toe.

"Het is de allereerste keer dat ik een basketbalplein onder handen neem. En eigenlijk ook echt schilder op deze schaal. Flink wat werk en niet makkelijk met ons zeer wisselvallige Belgische weer. Maar met de hulp van de community hier zijn we erin geslaagd alles klaar te krijgen voor de finale van basketbaltoernooi Red Bull Half Court nu zaterdag. Ik ben erg blij met het resultaat!" aldus Vexx. Het initiatief is een eerbetoon aan Mehdi Bouda, de 17-jarige Brusselaar die in 2019 om het leven kwam. Basketbal en tekenen waren zijn leven, Atlas was zijn artiestennaam. ​ ​

​Nu zaterdag 25 mei 2024 vormt de spiksplinternieuwe court het strijdtoneel voor de Belgische finale van Red Bull Half Court, het grootste 3x3 toernooi ter wereld. 6 mannenteams en 4 vrouwenteams leggen elkaar dan in twee afzonderlijke competities het vuur aan de schenen. De inzet? De Belgische titel én een ticket naar de wereldfinale in New York later dit jaar.

Naast de 3x3-competitie valt er trouwens nóg heel wat te beleven tussen 10 en 16 uur op de Nieuwe Graanmarkt. Er is een open-to-all dunk contest met Thibaut Vervoort in de jury, dj Dysfunkshunal zorgt voor coole beats en vanaf de middag kan je deelnemen aan een van de graffiti workshops. ANGETWINS TEAM haalt hun beste dansmoves boven tijdens de halftime show en ook de befaamde Barjots Dunkers uit Frankrijk zijn erbij. Spektakel gegarandeerd! ​

Meer info vind je hier.

Fysiek gezien hebben mannen gemiddeld meer spiermassa en testosteron, wat hen een voorsprong geeft in pure kracht. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Strength and Conditioning Research toont aan dat hun bovenlichaam gemiddeld 50 tot 60 procent sterker is dan dat van vrouwen. Toch verdwijnt een groot deel van dat verschil als je rekening houdt met vetmassa, blijkt uit een studie op PubMed. En als het op vooruitgang aankomt? Vrouwen bouwen met krachttraining vaak evenveel – soms zelfs méér – spierkracht op in verhouding tot hun startpunt.

Mentaal en emotioneel ligt het minder zwart-wit. Studies van onder meer Yale Medicine tonen dat mannen en vrouwen anders omgaan met stress: mannen eerder met actie, vrouwen via sociale steun. Dat laatste blijkt zelfs een beschermende factor te zijn tegen burn-out en depressie. En volgens Stanford University leven vrouwen langer net doordat ze gemiddeld beter omgaan met stress en gezonder gedrag vertonen.

En dan is er nog levensduur. Wereldwijd leven vrouwen gemiddeld vijf tot zeven jaar langer dan mannen. Ze lopen misschien wat vaker tegen gezondheidskwaaltjes aan, maar ze blijven wél langer overeind.

Dus, wie is het sterke geslacht? Mannen winnen op spierkracht, vrouwen op levensduur en mentale veerkracht. Misschien is de conclusie gewoon: het hangt ervan af hoe je ‘sterk’ definieert.

In totaal nemen 18 teams deel aan de estafettewedstrijd. Elk team krijgt één stok, die non-stop rondgaat. Letterlijk. Want er wordt dag én nacht gelopen, tot woensdagavond 20u. De ploeg die na 24 uur de meeste rondjes van 515 meter heeft gelopen, mag zich de winnaar noemen.

De line-up is er trouwens ook niet naast: Project Mash, DJ Bulldog, Oscar Nollet, Kyara Vanderhoven en DJ O’Beat zorgen voor de soundtrack van de nacht (en de ochtend, en de middag daarna). Want wie dacht dat dit enkel om lopen draait, heeft duidelijk nog nooit om 4u ’s nachts op Arenberg gestaan.

Naast de lopers zelf zijn er ook de legendarische nevencompetities. Denk aan prijzen voor 'beste supporters', 'mooiste mascotte', 'lekkerste eetstandje' en 'creatiefste loopstandje'. Alles draait om sfeer, fun en de zotte ideeën.

Een vaste waarde op de piste is Run For Specials, een ploeg met deelnemers met een beperking. Zij lopen op hun eigen tempo, soms met een student-begeleider naast zich. Hun deelname is elk jaar een hartverwarmend moment dat het publiek luid aanmoedigt.

Of je nu zelf meeloopt, pinten uitdeelt of gewoon komt supporteren: de 24 Urenloop is de place to be. Geen excuus dus om thuis te blijven: kom kijken, roepen, supporteren of gewoon mee feesten.