De drie maanden regel is real. Het is eigenlijk een beetje de 'honeymoon phase' van het daten. "Drie maanden is een goede periode om je een ruwe schets te laten zien van wie de persoon is", legde relatie- en break-upexpert Angelika Koch uit aan Bustle. "Het helpt je te zien of ze iemand zijn die spelletjes speelt, rode vlaggen heeft, of oprecht een relatie wil."

Veel mensen zullen aan het einde van deze drie maanden dus het licht zien. Het begin van een relatie is vaak leuk en opwindend, maar al snel komen de ware bedoelingen en eigenaardigheden naar boven. Als de roze bril af is, is het belangrijk om realistisch te zijn over de relatie en de compabiliteit. Het kan je veel hartzeer besparen.

Drie maanden is niet alleen een relatiemijlpaal, het is ook ongeveer de gemiddelde tijd die het kost voordat mannen en vrouwen verliefd worden. Een onderzoek gepubliceerd in het SAGE journal of Social and Personal Relationships, toont aan dat mannen gemiddeld 107 dagen wachten voordat ze "ik hou van je" zeggen. Bij vrouwen is dat 122 dagen.

De massage hoeft niet lang te zijn. Volgens onderzoek kan zelfs een korte massage van slechts tien minuten de stressfactoren bij mannen al met bijna 50 procent verminderen. Dankzij die massage daalt het cortisolniveau namelijk en wordt de natuurlijke ontspanningsreactie van het lichaam geactiveerd.

Maar dat zijn niet de enige voordelen. De wetenschap toont namelijk ook aan dat een massage kan zorgen voor een versterkte emotionele band, omdat tijdens het masseren oxytocine (ook wel het knuffelhormoon genoemd) vrijkomt. En die ondersteunt dan weer het mentale welzijn.

Oftewel: ga liggen, gooi wat olie op je rug en laat je – ook al is het maar tien minuten – verwennen door je partner.

Onderzoekers van de Binghamton University in New York ontdekten dat mensen met zogenaamde 'Dark Triad'-kenmerken – narcisme, psychopathie en machiavellisme – aanraking vaak strategisch gebruiken om macht uit te oefenen of hun partner te controleren.

Ze waarschuwen dat aanrakingen invloed kunnen hebben op hoe iemand zich voelt en zelfs kunnen leiden tot meer volgzaamheid. Dat betekent natuurlijk niet dat elke spontane knuffel verdacht is. Aanraking blijft een belangrijke manier om liefde en verbondenheid te tonen. Maar, zeggen de onderzoekers, “niet elke aanraking is goed bedoeld.”

In het onderzoek, uitgevoerd bij vijfhonderd studenten in een relatie, werd gekeken naar hoe vaak en op welke manier mensen aanraking gebruiken. Daarnaast vulden deelnemers vragenlijsten in om hun persoonlijkheidskenmerken te meten. Daaruit bleek dat zowel mannen als vrouwen met duistere persoonlijkheidstrekken aanraking bewust inzetten als manipulatiemiddel.

Bij mannen gebeurde dat vooral wanneer ze onzeker waren over hun relatie: door fysiek contact te zoeken, probeerden ze zichzelf gerust te stellen of hun partner te claimen. Vrouwen met dezelfde trekken bleken aanraking juist vaker te gebruiken als subtiel machtsmiddel om controle te behouden in de relatie.

Toch benadrukken de onderzoekers dat maar een klein percentage van de mensen echt een narcistische of psychopathische stoornis heeft. “Het is niet de bedoeling dat iedereen zijn partner plots gaat analyseren", klinkt het. “Maar het onderzoek toont wel hoe aanraking ook een vorm van macht kan zijn, niet alleen van liefde.”