Elden Ring-spelers mogen zich vandaag extra in de handen wrijven, want FromSoftware heeft bekendgemaakt dat de langverwachte dlc Shadows of the Erdtree later dit jaar, op 21 juni, zal lanceren. Dat maakte de ontwikkelaar natuurlijk niet zomaar bekend, ook de eerste beelden van de uitbreiding werden gedeeld.

Daarin is te zien dat spelers niet langer zullen vertoeven in de Lands Between, maar een volledig nieuwe wereld zullen gaan verkennen, bekend als de The Land of Shadow, waarin tal van nieuwe mysteries, dungeons, vijanden, wapens en uitrustingen kunnen worden ontdekt.

Bye, Lands Between, hello, Land of Shadow

Wat het verhaal betreft, lijkt de uitbreiding te zullen gaan draaien rond Miquella (de tweelingbroer van Malenia en de halfgod-nakomeling van koningin Marika en Radagon) die - zoals spelers zich zullen herinneren wanneer ze Elden Ring al hebben uitgespeeld - met een vloek werd geboren waarbij Miquella gedoemd was eeuwig jong te blijven.

Uit de eerste trailerbeelden blijkt nu dat Miquella de Lands Between heeft verlaten en naar The Land of Shadow is vertrokken om er haar beloofde heer en meester, Messmer the Impaler, te ontmoeten. Deze beruchte vijand zien we ook talrijke keren passeren in de trailer.

Elden Ring: Shadows of the Erdtree is volgens CEO Hidetaka Miyazaki de "grootste uitbreiding tot nu toe" van de ontwikkelaar. Fans mogen zich verwachten aan een volledig nieuwe speelmap (groter dan de Limgrave-area in de main game), meer dan 10 nieuwe baasgevechten, tal van nieuwe wapens en uitrustingen en maar liefst acht nieuwe wapenklasses.

En oja... zeiden we al dat de dlc ook een volledig nieuwe poison swamp zal introduceren? Een echte Fromsoft-klassieker!

Shadows of the Erdtree lanceert op 21 juni voor de PlayStation 4 & 5, Xbox Series X/S, Xbox One en pc. Een fysieke versie van de game (inclusief DLC) wordt tevens uitgebracht, maar zal enkel beschikbaar zijn voor PS5 en Xbox Series X.

Intergalactic: The Heretical Prophet volgt het verhaal van Jordan A. Mun, een gevaarlijke premiejager (tot leven gebracht door Chilling Adventures of Sabrina-actrice Tati Gabrielle) die vast komt te zitten op een planeet genaamd Sempiria en daarvan probeert te ontsnappen. Geen makkelijke klus, want communicatie tussen de mysterieuze planeet en het buitenuniversum is al honderden jaren verbroken.

Sterker nog, van iedereen die de planeet bezocht in de hoop om het mysterieuze verleden te ontrafelen, is nooit meer iets van vernomen. Als dat niet hoopvol klinkt...

De game is volgens Naughty Dog erg verhaalgedreven en moet hun meest "creatiefste, wildste verhaal tot nu toe" worden. Daarnaast belooft het bedrijf een nog veel diepgaandere gameplay-ervaring te bieden dan wat spelers tot nu toe voorgeschoteld kregen in andere spellen van de studio. Een korte preview van wat de gameplay onder andere moet inhouden is kort te zien aan het einde van de trailer waarbij Mun een soort energiezwaard gebruikt om tegen een robot te vechten.

Naughty Dog bevestigt verder dat de game een epische soundtrack krijgt die wordt gemaakt door de Nine Inch Nails-rockbandleden Atticus Ross en Trent Reznor, en dat de studio een viertal jaar geleden begon te werken aan de game. Wanneer het spel precies zal verschijnen, is echter nog niet bekend.

Bekijk de reveal trailer van Intergalactic - The Heretical Prophet:

Dat personage is niemand minder dan Ciri. Spelers die The Witcher 3-uitbreiding 'Blood and Wine' voltooid hebben, zullen zich nog herinneren dat Geralt naar het einde toe opnieuw huiswaarts keert en zijn leven als monsterjager schijnbaar voorgoed opgeeft. Als protégé van Geralt, was Ciri volgens de ontwikkelaar dan ook de meest natuurlijke logische keuze als opvolger.

"Het verhaal draaide altijd om haar, al vanaf het allereerste begin als je de boeken leest. Ze is een geweldig en complex personage. We hebben als protagonist eerder al afscheid genomen van Geralt. Dus dit is een voortzetting van dat verhaal", vertelt de Poolse ontwikkelaar in een interview met IGN.

"Na afloop van The Witcher 3 heeft Ciri de beruchte en pijnlijke Trials of the Grasses ondergaan die haar heeft gemuteerd tot een krachtige monsterjager. Ze is klaar om een geheel nieuwe reis te beginnen in The Witcher 4".

Waar is Geralt?

Hoewel Ciri de hoofdrol overneemt, wil dat niet zeggen dat het voorgoed game over is voor haar mentor Geralt of Rivia:

"Geralt zal in de nieuwe game verschijnen, maar we kunnen nu nog niet verklappen wat zijn rol precies inhoudt. Later zullen we hier meer over bekend maken", teaset de ontwikkelaar.

CD Projekt Red omschrijft The Witcher 4 als hun meest ambitieuze open-wereld rollenspel in de franchise en het eerste deel van een geplande nieuwe trilogie waarin spelers meer vrije keuzes zullen kunnen maken dan ooit tevoren.

Een 6 minuten durende cinematische trailer werd uitgebracht waarin een dorpsmeisje wordt geofferd aan een monster, totdat Ciri, in haar nieuwe Witcher-gedaante, tussenbeide komt. De trailer kun je hieronder bekijken: