De Thaise minister van Volksgezondheid, Somsak Thepsutin, liet weten dat 15 van de slachtoffers aan de beademing liggen, terwijl 22 anderen nierdialyse ondergaan en sommigen last hebben van wazig zicht.
De verkoop van de vervalste alcohol werd teruggeleid naar een vrouw die al jaren kruidige alcohol op straat verkocht. Zij vertelde: "Een jaar geleden huurde ik twee mannen in, die broers waren, om rijstwhisky voor me te maken. Het smaakte normaal, dus ik bleef bij hen bestellen."
Vorige week meldden haar klanten echter dat de smaak van de drank was veranderd. "Ze zeiden dat het zwakker en bruisender smaakte, en een lager alcoholgehalte leek te hebben," vervolgde ze. "Ik belde de broers om te vragen of ze de ingrediënten hadden veranderd, maar ze weigerden me iets te vertellen en zeiden alleen dat ze het hadden verbeterd."
Toen ze zelf de laatste batch van de drank proefde, kreeg ze een beetje diarree, maar ze besteedde er weinig aandacht aan. "Later ontdekte ik dat iemand was overleden na het drinken ervan, en ik was erg geschokt. Ik kon niet geloven dat zoiets kon gebeuren," vertelde ze.
De autoriteiten hebben de broers, Surasak Insam (46) en Surachai Insam (44), inmiddels gearresteerd. Ze hebben toegegeven de alcohol te hebben verdund, maar ontkennen echter iets te weten over de aanwezigheid van giftige stoffen.
De politie onderzoekt nu ook een fabriek in de omgeving die mogelijk de gevaarlijke chemicaliën aan de broers heeft geleverd. Iedereen die de verdachte alcohol heeft gedronken, wordt dringend geadviseerd om direct een arts te raadplegen.