Inspector Gadget was een van de populairste zaterdagochtendcartoons in de jaren '80 en wordt de dag van vandaag nog steeds herkend door zijn memorabele intronummer dat een soort cultklassieker werd.

In de loop der jaren zijn er verschillende pogingen gedaan om de inspecteur terug te halen. Zo werden er verschillende live-action en animatiefilms uitgebracht en ook een 3D-geanimeerde 'reboot' van de televisieserie. Maar geen enkele is ook maar in de buurt van het oorspronkelijke product kunnen komen. Nu heeft uitgever Microids besloten om het een kans te geven met een nieuwe videogame die grotendeels terugkeert naar de originele tekenstijl.

Inspector Gadget: MAD Time Party, zoals de naam al weggeeft, is een party-game voor maximaal 4 spelers waarbij de speler in de voetsporen van de beroemde cyborg-inspecteur treedt en Metro City moet verkennen dat in de klauwen van de kwaadaardige Dr. Claw, en diens leger van M.A.D-agenten, is gevallen. Om de stad te redden, moet Gadget via een tijdsmachine terug in de tijd reizen, maar dat gaat uiteraard mis en plots lopen de voorouders van Gadget rond in het heden.

Het hoofddoel van het spel is het voltooien van (in totaal 16) minigames om zo de missende onderdelen te bemachtigen die nodig zijn om de tijdsmachine te maken en de verschillende voorouders terug te transporteren naar hun eigen tijd. Daarvoor kunnen ze de hulp inschakelen van maximaal 3 andere spelers.

De muziek in het spel moet daarnaast een homage brengen aan de oude cartoon. De soundtrack werd namelijk gecomponeerd door niemand minder dan de dochter van de maker en bedenker achter Inspector Gadget: Tanis Chapolin.

Inspector Gadget: MAD Time Party is nu beschikbaar op PlayStation, Xbox en PC. Een Nintendo Switch-versie van het spel staat gepland voor release in 2024.

Met nog minder dan een maand te gaan tot de release van Mario & Luigi: Brothership voor de Nintendo Switch, heeft Nintendo tot nu toe slechts broodkruimels gedeeld over de inhoud van het nieuwste avontuur van de bekende broers. Die periode van teasen is nu voorbij, want Nintendo heeft zojuist een vrachtlading aan info over de game op de wereld losgelaten, inclusief de nodige details over het verhaal, de karakters en de nieuwe gameplay-elementen die de speler staat te wachten.

In Mario & Luigi's nieuwste avontuur vertrekken de broers op hun grootste zeereis ooit en zetten ze koers naar het continent van Concordia, een landmassa dat oorspronkelijk uit één geheel bestond maar door een mysterieus event nu in duigen ligt en uit vele losse eilanden bestaat waarbij ook de inwoners van elkaar gescheiden zijn geraakt. Het is aan Mario en Luigi om deze eilanden te herenigen en de oorzaak van de ramp te achterhalen.

Spelers beginnen hun reis op Shipshape Island (een combinatie van een schip en eiland) en gebruiken het kanon van het schip om de verschillende eilanden te verkennen. De broers zijn trouwens niet alleen, maar kunnen ook rekenen op de hulp van nieuwe plaatselijke bontgenoten zoals Connie en Snoutlet (Snoutlet mag dan wel lijken op een vliegend spaarvarken, maar laat één ding duidelijk zijn: hij is GEEN varken!), evenals bekende gezichten uit voorgaande games waaronder prinses Peach en Starlow. En ja hoor, ook de gemene Bowser is weer van de partij.

(lees verder onder foto)

Gameplaygewijs draait Brothership wederom rond het teamwerk van de broers om puzzels op te lossen en vijanden te verslaan in dynamische turn-based gevechten. Klassieke combatvaardigheden zoals springen, Bros. Moves en hamer-aanvallen keren terug uit voorgaande games, maar er zijn er tal van nieuwe vaardigheden om mee te experimenteren: zo kunnen Mario en Luigi zich omvormen tot één grote bal of vuur en ijs uit hun handpalmen schieten om omgevingen rondom hen te manipuleren.

Brothership voegt daarnaast een nieuw strategisch element toe aan gevechten in de vorm van Battle Plugs. Dit zijn bonussen die aan het begin van een gevecht geselecteerd kunnen worden en slechts een beperkt aantal keer gebruikt worden per gevecht. In de nieuwe trailerbeelden gebruiken Mario en Luigi bijvoorbeeld een Battle Plug om een schokgolf af te vuren naar meerdere vijanden of om een gegarandeerde critical hit tegen vliegende vijanden te verzekeren. Spelers kunnen experimenteren met deze combinaties om zich aan te passen aan verschillende gevechtsscenario's.

Als laatste benadrukt de trailer ook nog Luigi Logic, een nieuwe gameplayfeature die in het leven werd geroepen als resultaat van Luigi's onconventionele, maar vaak briljante denkwijze. Spelers kunnen hiervan gebruikmaken bij het oplossen van puzzels, om items te verzamelen of om zelfs krachtige aanvallen te lanceren tijdens baasgevechten.

Mario & Luigi: Brothership verschijnt op 7 november voor de Nintendo Switch.

Avatar: The Last Airbender bestaat inmiddels bijna 25 jaar en wordt tot op heden door liefhebbers van animatie nog steeds geprezen als één van de beste animatieseries aller tijden. Ondanks die status werd er echter in al die jaren nooit een game uitgebracht die de reeks de eer aandeed die het verdient. Er verschenen doorheen de jaren een handvol tie-in games waarin de speler in de huid van Avatar Aang kon kruipen, maar het was altijd glashelder dat deze spellen enkel bestonden om snel een graantje te kunnen meepikken van het succes van de reeks, tot grote ergernis van de vele fans.

Daar moet binnenkort eindelijk verandering in komen. Paramount heeft namelijk aangekondigd dat het samen met Saber Interactive (de ontwikkelaar van Warhammer 40,000: Space Marine 2) en Avatar Studios (een divisie die in 2021 werd opgericht door de originele creators van de serie) werk is begonnen aan een nieuwe actie-RPG die zich afspeelt in het 'Avatar'-universum. Volgens de bedrijven gaat het om het "grootste game-project in de geschiedenis van de franchise".

De RPG zal de speler niet in de schoenen van Avatar Aang of Avatar Korra schuiven, maar wel in die van een gloednieuwe nog onbekende Avatar die duizenden jaren eerder leefde. Paramount en Saber bevestigen dat spelers een nieuw verhaal voorgeschoteld krijgen (waarvoor nauw wordt samengewerkt met Avatar Studios) en de vier elementen kunnen beheersen, maar ook gevechten kunnen aangaan met behulp van metgezellen. Of de game al dan niet online elementen zal bevatten en wanneer het spel uiteindelijk moet verschijnen, is nog onduidelijk.

Avatar is hotter dan ooit tevoren

De game van Paramount en Saber is niet het enige nieuwe project dat het 'Avatar'-universum in de komende jaren zal uitbreiden. Avatar Studios kondigde eerder al aan dat het van plan is om meerdere animatiefilms uit te brengen. De eerste daarvan zal gebaseerd worden op de originele reeks en focussen op een ouder en meer volwassener 'Team Avatar'. Daarnaast werkt de studio ook aan een nieuwe animatieserie die een Avatar uit het Aarderijk zal volgen.