De man kwam er al snel achter dat het drinken van zo’n enorme hoeveelheid cola geen goed idee was. Hij kreeg last van een gezwollen maag en hevige buikpijn. Er zat voor hem niets anders op dan een bezoekje te brengen aan het ziekenhuis.

Eenmaal daar werd duidelijk dat de man, die geen onderliggende gezondheidsproblemen had, kampte met een verhoogde hartslag, lage bloeddruk en snelle ademhaling. Uit scans bleek vervolgens dat hij een enorme hoeveelheid gas in zijn darmen en poortader had. Er is nog geprobeerd om het gas uit het spijsverteringsstelsel van de man te laten ontsnappen en zijn lichaamsfuncties te stabiliseren met medicijnen, maar dat mocht niet meer baten. Twaalf uur later kwamen artsen erachter dat de man ernstige leverschade had. Zijn toestand verslechterde en hij overleed achttien uur na de behandeling.

Hoewel doktoren denken dat het slachtoffer overleed door een gasophoping in zijn lichaam, is een Britse expert van mening dat het aan iets anders ligt. Hij denkt dat een bacteriële infectie, een bekend gevolg van een interne gasophoping, de man uiteindelijk fataal is geworden.

(Photo by Krisztian Matyas on Unsplash)

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.