De onderzeeër 'de Titan', die sinds zondag vermist is en is gemaakt om toeristen naar het wrak van de Titanic te brengen, is tot op heden nog steeds niet gevonden. De situatie lijkt er ook maar niet op te beteren nu er een naderend tekort aan zuurstof voor de bemanning dreigt.

Laat dat precies zijn wat er zich ook in een aflevering van The Simpsons afspeelt. De aflevering met de titel 'Simpson Tide' werd voor het eerst uitgezonden in 1998 en volgt Homer terwijl hij op expeditie gaat naar - je raad het nooit - een gezonken schip, en herenigd wordt met zijn lang verloren gewaande vader Mason.

Tijdens hun schatexcursie komt de duikboot van Homer echter klem te zitten in een onderzeese grot en probeert hij zich een weg vrij te banen. Het duurt niet lang tot er verschillende alarmen in de duikboot afgaan waaronder, misschien wel het engste van allemaal, een knipperend licht dat waarschuwt voor een lage zuurstofgehalte. Kort daarna verliest Homer het bewustzijn in de onderzeeër.

Gelukkig voor Homer werd hij veilig en wel teruggevonden en werd hij drie dagen later weer wakker in het ziekenhuis. We kunnen alleen maar hopen voor een even goede afloop voor de bemanning van de Titan.

The Simpsons al jaren helderziend

The Simpsons hebben wel meer voorspellingen gedaan die daadwerkelijk zijn uitgekomen. Zo hebben ze in de voorbije jaren bijvoorbeeld voorspeld wie de winnaar van de Super Bowl zou worden en dat Donald Trump president zou worden. Ook 9/11, de Covid-19 epidemie en de oorlog in Oekraïne wist de reeks, hoe bizar ook, juist te voorspellen.

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.