Eerder dit jaar kondigden ook Toby Alderweireld en Eden Hazard aan dat ze zouden stoppen bij onze Belgische nationale voetbalploeg, en nu moeten we dus ook afscheid nemen van Axel Witsel. Hij plaatste een emotioneel geladen post op zijn instagram:

"Na goed nadenken en met veel emoties, heb ik besloten om op pensioen te gaan als international. Het was met grote trots dat ik mijn land de afgelopen vijftien jaar heb mogen vertegenwoordigen. Nu is het belangrijk om meer tijd te besteden aan mijn familie en me op mijn club te focussen."

"Ik bedank iedereen die mij heeft laten bloeien onder het shirt van de Rode Duivels. Bedankt aan al mijn coaches, teamgenoten, en niet te vergeten de medische staf. Bedankt aan jullie supporters om mij te begeleiden tijdens mijn 130 caps”, klinkt het verder.

Ook sluit hij af met enkele woorden voor de volgende generatie: "Veel succes aan de nieuwe generatie waarvan ik zeker weet dat ze ons weer ongelofelijke momenten zullen bezorgen!"

Succes met het verdere verloop van je carrière Axel!

Wat ooit begon als een klein sportevenement is inmiddels uitgegroeid tot een enorm festijn met zo’n 400 deelnemende ploegen, 5000 voetballers, drie keer zoveel bezoekers, 1800 wedstrijden en 32 kunstgrasterreinen. Zowel mannen- als vrouwenteams reizen over een klein maandje allemaal af naar Gent om te strijden voor de felbegeerde titel én een mooie prijzenpot.

De komende editie van de Keizer Karel Cup bevat een aantal nieuwigheden. Zo zet de organisatie dit keer extra in op innovatie en gebruikersgemak met herbruikbare bekers en materialen, maar ook met een nieuw online platform waarmee deelnemers altijd en overal het wedstrijdschema en het klassement van het toernooi kunnen raadplegen.

Verder is er ook een gloednieuwe ambassadeur: Nicky Evrard, winnares van de Gouden Schoen en toekomstige speelster van Chelsea FC. “Evrard is een inspiratiebron voor jonge voetbalsters en we zijn vereerd dat Nicky, na jaren zelf te hebben deelgenomen, dit jaar de ambassadrice van KKC zal zijn”, zegt organisator Stef Wouters. Evrard zal op zaterdagnamiddag op KKC aanwezig zijn voor een foto- en handtekeningenmoment. “Als kers op de taart verwelkomen we ook Matisse Samoise, een rasechte Gentenaar, als onze nieuwe peter. Ook Matisse heeft in het verleden al op de velden van KKC gestaan.”

Iedereen is welkom om zich aan te melden voor het toernooi. “Of je nu een doorgewinterde professional bent of een amateurvoetballer met een passie voor het spel, de Betcenter Keizer Karel Cup biedt een podium voor iedereen om zijn vaardigheden te tonen en plezier te beleven”, vervolgt Stef Wouters.

Om het evenement helemaal compleet te maken, worden er naast de voetbalwedstrijden ook allerlei andere activiteiten georganiseerd. Er is een cocktailbar, er staat een barbecue op het programma, er zijn summerparty’s, er zijn optredens én er wordt een beachvolleybaltoernooi verzorgd. Meer weten of inschrijven? Klik dan hier!

Tijdens het evenement nemen zes mannenteams en vier vrouwenteams het tegen elkaar op in twee afzonderlijke competities. Ze strijden allemaal voor dezelfde prijs: een ticket naar de wereldfinale in het Servische Belgrado later dit jaar. Eén van de aanwezigen is finalist Nick Celis, lid van team Antwerp én 3x3 Belgian Lions. Hij heeft er zin in: "3x3 is dé populairste urban teamsport ter wereld. Fantastisch dat Red Bull z'n schouders hieronder zet."

Liefhebbers die langskomen kunnen natuurlijk naar de wedstrijden kijken, maar krijgen daarnaast ook de kans om zelf deel te nemen aan de Dunk Contest powered by Tarmac of de Bucket Challenge. Dat laatste gebeurt samen met de nummer één van de wereld: Dušan Bulut. "Ik kijk er echt naar uit om te komen”, zegt hij. “Het is altijd spannend om nieuwe mensen te ontmoeten, deel uit te maken van hun cultuur en nieuwe spelers te zien strijden op het veld. Red Bull Half Court is een cool back to the roots-concept dat de spelers en fans meer brengt dan alleen het spel alleen, want het is de beste manier om 3x3 te mengen met de bredere straatcultuur."

Hij vervolgt: "België moet worden beschouwd als een van de Europese top 3x3 krachtpatsers. De scene is de afgelopen jaren flink gegroeid en de Belgische teams zijn sterk verbeterd. Ik kan het weten, want ik heb tegen ze gespeeld op de Olympische Spelen."

De dag begint om 10.30 uur met het toernooi, gevolgd door een street art workshop door Wallin’ en een demo door Eyes-B en Siger. Daarna is er een Breaking workshop, kan men meedoen aan de Bucket Challenge en wordt er gestreden tijdens de Dunk Contest. Om 17.00 uur spelen de basketballende mannen en vrouwen de finale. De dag eindigt met optredens van rappers Geeeko en Dikke en muziek van dj Dysfunkshunal.

En het mooiste aan alles? Het evenement is gratis te bezoeken!

Alle overige info vind je via deze link.