Tussen oktober en januari stijgt het aantal breakups opvallend hard. Onderzoekers van de University of London analyseerden jarenlang Facebook-data (toen dat nog een ding was) en ontdekten dat de meeste relaties sneuvelen in de weken voor Kerstmis. Begin december blijkt zelfs de absolute piek van het uitmaakseizoen te zijn.

De reden is eigenlijk best logisch. De zomereuforie is voorbij, de dagen worden korter en de realiteit komt terug binnen. Wat in juli nog aanvoelde als “gezellige avonden met mijn lief”, voelt in november soms eerder als “zitten we hier nu wéér in de zetel?”. De feestdagen helpen daar niet echt bij: familiebezoeken, verwachtingen, cadeaustress... het zet veel relaties onder druk. En wie al twijfelt, kiest vaak voor een frisse start voor het nieuwe jaar.

In januari volgt dan de bekende “new year, new me”-fase. Mensen willen schoon schip maken en het nieuwe jaar beginnen zonder emotionele ballast. Nieuwe voornemens, nieuwe fitness goals, nieuwe haircut, nieuwe single era.

In totaal nemen 18 teams deel aan de estafettewedstrijd. Elk team krijgt één stok, die non-stop rondgaat. Letterlijk. Want er wordt dag én nacht gelopen, tot woensdagavond 20u. De ploeg die na 24 uur de meeste rondjes van 515 meter heeft gelopen, mag zich de winnaar noemen.

De line-up is er trouwens ook niet naast: Project Mash, DJ Bulldog, Oscar Nollet, Kyara Vanderhoven en DJ O’Beat zorgen voor de soundtrack van de nacht (en de ochtend, en de middag daarna). Want wie dacht dat dit enkel om lopen draait, heeft duidelijk nog nooit om 4u ’s nachts op Arenberg gestaan.

Naast de lopers zelf zijn er ook de legendarische nevencompetities. Denk aan prijzen voor 'beste supporters', 'mooiste mascotte', 'lekkerste eetstandje' en 'creatiefste loopstandje'. Alles draait om sfeer, fun en de zotte ideeën.

Een vaste waarde op de piste is Run For Specials, een ploeg met deelnemers met een beperking. Zij lopen op hun eigen tempo, soms met een student-begeleider naast zich. Hun deelname is elk jaar een hartverwarmend moment dat het publiek luid aanmoedigt.

Of je nu zelf meeloopt, pinten uitdeelt of gewoon komt supporteren: de 24 Urenloop is de place to be. Geen excuus dus om thuis te blijven: kom kijken, roepen, supporteren of gewoon mee feesten.