De Paus werd bijna gekroond tot Paus Fashioniscus, nadat zijn outfit de wereld rond ging. Alleen blijkt de foto nu… nep te zijn. De man die de wereld een weekend lang voor gek hield, is de 31-jarige Pablo Xavier uit Chicago.

Xavier maakte gebruik van ‘Midjourney’, een tool op basis van artificiële intelligentie die realistische beelden maakt aan de hand van een combinatie woorden. Toen hij onder invloed van shrooms - straattaal voor magic mushrooms ofwel paddo’s - was, kreeg hij het geniale idee om de paus te kleden in een witte pufferjas van Moncler. En met een paar extra woorden in de tool, liep de paus stijlvol door de straten van Rome en Parijs.

De 31-jarige bouwvakker experimenteerde met de tool, nadat hij zijn broer in november verloor.

Laat het verhaal achter de nepfoto je inspireren, maar tegelijkertijd waarschuwen voor de risico’s van artificiële intelligentie.

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.