De vrouw heet Cha Sa-soon en gaf in het totaal 12,5 duizend euro uit voor het halen van haar rijbewijs. De eerste poging voor het schriftelijke examen deed ze in 2005, maar daarvoor slaagde ze helaas niet. Zelfde verhaal bij de tweede poging. En bij de derde.

Hoe frustrerend ook, de vrouw gaf niet op en nam gedurende drie jaar vijf dagen per week iedere dag een theorie-examen af. Toen ze het daarna nog niet haalde, besloot ze het aantal van vijf keer per week terug te brengen naar twee keer per week. Net zo lang tot ze bij de 860^ste poging eindelijk slaagde. Voor het halen van het praktijkgedeelte had Cha Sa-soon tien pogingen nodig, wat het uiteindelijke aantal op 960 brengt.

De kosten voor dit grapje? Zo’n 12,5 duizend euro. Maar het was het blijkbaar allemaal waard. “Toen ze eindelijk haar rijbewijs had gehaald, gingen we allemaal juichend naar buiten. We omhelsden haar en gaven haar bloemen”, zegt haar rijinstructeur volgens Daily Mail. “Het voelde als een enorme last die van onze schouders viel. We hadden niet het lef om haar te zeggen dat ze moest stoppen, want ze kwam steeds weer opnieuw opdagen.”

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.