Mensen die gisteren op de Bondgenotenlaan in Leuven liepen, kregen de allereerste preview van Vlinder. Daar konden voorbijgangers door een klein kijkgaatje zien hoe het glinsterende figuur uit haar cocon klom.

Vlinder legde een lange weg af om te doen wat ze het liefst doet: zingen en op het podium staan. Ze is vrolijk, lief en beeldschoon. “Hello world, gegroet aardbewonertjes. Ik ben Vlinder! Ik zoefde als een torpedo door tijd en ruimte om mijn vleugels uit te slaan in The Masked Singer”, zo stelt ze zichzelf voor. “Wat een voyage! Vrouwen komen van Venus, maar Vlinder komt uit de toekomst. Ik heb lichtjaren gereisd om jullie te ontmoeten, maar ik brand weer van verlangen om eindelijk mijn ruimte-coconnetje te verlaten. Dus ik parkeer mijn UFO graag in jullie galaxy. Ik moet hier even de kat uit de boom kijken want ik begrijp lang nog niet alles van jullie gekke planeetje. De atmosphere zit wel al goed, dat voel ik aan mijn antennes! Ik ben supernieuwsgierig om samen op ontdekkingsreis te gaan.”

Met de reveal van Vlinder zijn alle veertien pakken uit het nieuwe seizoen bekend. Zij worden straks opgedeeld in twee groepen van zeven, die week om week zullen strijden voor hun anonimiteit. De acht strafste Masked Singers komen samen in The Big Bang om in één rechte lijn richting finale te gaan.

‘The Masked Singer’ is vanaf vrijdag 3 februari om 20.35 uur te zien bij VTM.

Ed laat weten dat sommige fans erg ver gaan om dichtbij de zanger in de buurt te komen. “Het zijn dingen waar mensen geen rekening mee houden”, klinkt het. “Zoals ontvoeringsbedreigingen en dat soort dingen. We hebben pogingen tot inbraak gehad en er zijn dingen op mijn auto achtergelaten. Het gaat veel verder dan alleen fans die een selfie willen.”

Om zijn kinderen te beschermen, heeft hij de beveiliging flink opgeschroefd. “Dat niveau zal waarschijnlijk niet veranderen tot ik overlijd. Dat hoort nu eenmaal bij ons leven.”

Ed weet dat zijn roem gevolgen met zich meebrengt, zowel positief en negatief. “En daar moeten we mee dealen”, vervolgt hij. “Maar ik zou wel een normaler leven voor mijn kinderen willen.”

Het nieuws wordt bekendgemaakt via Instagram, waar Laura deelt dat ze inmiddels alweer vijf maanden zwanger is. “Wij zijn in blijde verwachting van ons derde wondertje”, zo klinkt het. “Het blijft onwerkelijk… Want dit jaar nog, op 5 januari 2025, werd ons tweede kindje geboren. Een half jaar later draag ik alweer vijf maanden een nieuw leven in mij, die dit najaar komt.”

Laura en Roger laten weten dat ze altijd hebben gedroomd van een gezin met drie kinderen. “Dat mijn lichaam dit aankan, dat ik zo kort na de vorige bevalling opnieuw zwanger mag zijn… Het voelt haast ongrijpbaar.”

Het eerste kindje van het koppel scheelt dertien maanden met de tweede. En de tweede zal straks ongeveer elf maanden met de derde schelen. “Twee bevallingen in een en hetzelfde jaar”, vervolgt Laura. “Het voelt zo zeldzaam, zo intens en vooral: zo magisch.”