Uit onderzoek van KP Nuts en Movember is volgens LadBible gebleken dat mannen gemiddeld zeven keer per dag aan hun ballen krabben. Sommigen doen het wat vaker, anderen wat minder. Maar allemaal waarschijnlijk vanwege dezelfde reden: om hun mannelijkheid te tonen.

Mannen hebben volgens psychotherapeut Jo Ryder het gevoel ‘erbij te horen’ als ze aan hun geslachtsdeel zitten. “De penis is een sterk symbool van mannelijkheid en alle mannen willen mannelijk zijn”, zegt hij in een gesprek met Vice. “Je hand op je penis leggen ziet er arrogant uit, het toont zelfvertrouwen in iemands mannelijkheid.”

Een andere expert, Dr. Andras Kolto, voegt daar nog aan toe dat het aanraken van het geslachtsdeel ook kan helpen bij angsten. “Het heeft veel gunstige effecten op onze gezondheid en ons welzijn”, zegt hij. “Het vermindert bijvoorbeeld angst.”

Tijdens een orgasme loopt het nog verder uit de hand: je lichaam gooit dopamine, oxytocine en endorfines in het rond. Dat zijn dezelfde stoffen die vrijkomen wanneer je een goede workout afrondt, of een warme chocolatine binnenwerkt na een lange lesdag. Resultaat? Dat ultra-relaxte, 'ik kan de wereld aan'-gevoel achteraf.

Maar da’s niet alles: bepaalde delen van je brein gaan zelfs even op vliegtuigmodus. De zones die verantwoordelijk zijn voor stress en controle dimmen tijdelijk, waardoor overthinkers eindelijk eens niet over alles piekeren. Je pleasure-, emotie- en fantasiecentra? Die draaien net op volle kracht.

Goed nieuws: je hoeft geen acrobatische standjes of TikTok-seks-hypes te proberen om dit effect te voelen. Een degelijk orgasme, solo of met iemand anders, is genoeg om je hersenen een mentale mini-vakantie te geven.

En zelfs als je niet in de mood bent, kan simpele aanraking al helpen. Seksuoloog Gigi Engle wijst op “touch starvation”: mensen die te weinig fysiek contact krijgen, voelen dat mentaal én fysiek. Een stevige knuffel kan je lichaam al in co-regulatie brengen: je zenuwstelsel gaat dan letterlijk mee in de rustige cadans van de ander.

Conclusie? Je brein houdt van seks, maar ook van aanraking in het algemeen. Dus ja: soms is een knuffel, een stoeipartijtje of een solo-moment precies wat je koppie nodig heeft.

Zo kan je het herkennen: je voelt je na gesprekken vaak schuldig, je zegt constant “sorry” terwijl je niet goed weet waarom, of je vraagt aan vriend(inn)en: “Ben ik nu echt zo raar?”

En zo kan je ermee omgaan:

• Herken de signalen. Als je je constant schuldig voelt, “gek” wordt genoemd of alles in vraag stelt, is dat een red flag.
• Check bij jezelf: als iets niet oké voelt, is dat meestal niet random.
• Reality check met een vriend(in): vertel wat er gebeurt en vraag hoe het overkomt.
• Durf grenzen te trekken: je mag zeggen “hier voel ik mij niet goed bij” en het gesprek stoppen.
• Maak het niet kleiner dan het is: ook in een situationship of “we zien wel”-fase heb je recht op respect.

Kort samengevat: als iemand je constant doet twijfelen aan jezelf, is dat geen “chemie”, maar gewoon niet healthy. En als iets structureel niet goed voelt, mag je er ook gewoon mee kappen. Je bent niet hun therapeut of reddingsboei. Iemand kan alleen veranderen als die dat zélf wil en er ook echt aan werkt.

Jij bent wél verantwoordelijk voor wie je toelaat in je hoofd en in je leven.