Google Stadia werd in november 2019 gelanceerd en wordt na amper drie jaar stopgezet. Het platform, waarlangs gebruikers games via de cloud kunnen spelen, is dan toch niet zo populair of winstgevend dan men had verwacht. En dat is volgens Google meteen ook de reden waarom Stadia per 18 januari 2023 op zwart gaat.

Opmerkelijker is het nieuws dat Google alle Stadia-gebruikers belooft te compenseren. Het bedrijf zegt namelijk al het geld dat gebruikers reeds hebben uitgegeven aan games en hardware (zoals de Stadia-controller) terug te zullen betalen. Gebruikers van Stadia Pro - de betalende abonnementendienst van Stadia - krijgen hun lidgeld dan weer niet terug, maar hoeven ook niet meer te betalen totdat de dienst op 18 januari definitief offline gaat. Nieuwe spellen aanschaffen, is daarnaast ook niet langer meer mogelijk.

Er gingen al langer geruchten de rond dat Google de stekker zou gaan trekken uit Stadia. Vorig jaar kwamen er al opvallend weinig games uit voor het platform waarmee Google het succes van Xbox Game Pass en PlayStation Now hoopte te evenaren, en ook eigen in-house game-ontwikkelaars gaven al aan ermee te stoppen.

Hoeveel gebruikers Stadia telt, is niet geweten.

In het spel ga je terug naar 14 april 1912, de dag dat de Titanic zonk. Je trekt je terug in je hut en wordt uren later wakker geschud als het schip tegen een enorme ijsberg botst. Daarna gaat het van kwaad tot erger. ‘Terwijl de ijskoude Noord-Atlantische wateren de romp doorbreken, bestuur je een nauwkeurig nagebouwde Titanic in een wanhopige race tegen de klok, het stijgende water en de fysica van een schip van 52.000 ton dat ten onder gaat in de diepte’, zo klinkt het in een beschrijving.

Het spel bevat allerlei authentieke details en geeft jou als speler écht het gevoel dat je op de Titanic zit. Je moet vastzittende deuren forceren, puin opruimen, door kantelende gangen klimmen en allerlei puzzels oplossen. ‘Heb jij het in je om de beroemdste schipbreuk uit de geschiedenis te overleven? Of word je een ziel die opgeëist wordt door de ijzige diepten? De klok tikt. Het water stijgt. Jouw beslissingen bepalen je lot’, gaat de beschrijving verder.

Wat maakt ‘m zo populair? De Switch 2 is duidelijk een upgrade: groter scherm (1080p of 4K op tv), sterkere prestaties en nieuwe magnetische Joy-Con 2-controllers die zelfs muisbesturing aankunnen. Maar dé opvallendste nieuwigheid is GameChat, een ingebouwde videochatfunctie waarmee je samen kan gamen én tegelijk je gezicht laten zien – alsof je met je vrienden in dezelfde kamer zit.

Tegelijk met de console verscheen ook ‘Mario Kart World’, waarin je letterlijk overal kan racen: door steden, woestijnen én zelfs over de oceaan. Voor het eerst kan je met 24 spelers tegelijk racen. En op 17 juli volgt nog een klepper: ‘Donkey Kong Bananza’, een nieuwe 3D-platformer exclusief voor Switch 2.