Hun gloednieuwe kerstalbum zal droppen op 28 oktober en krijgt de titel 'Holidays Around the World'. En om fans alvast warm te maken, hebben ze eerder deze week de eerste single van het nieuwe album gedropt: 'Prayers for this World'.

Maar dat is niet het enige leuke kerstnieuws dat de groep bekendmaakte, ook zullen ze dit jaar een heuse kersttour organiseren doorheen Amerika. Voorlopig is nog niet geweten of ze ook nog enkele Europese steden zullen passeren.

Beluister hun gloednieuwe kerstsingle 'Prayers for this World' hier:

Tijdens CinemaCon sprak Tesfaye openlijk over het loslaten van zijn muzikale alter ego The Weeknd. Aan de zijde van regisseur Trey Edward Shults en co-ster Jenna Ortega vertelde hij aan Entertainment Weekly dat zijn nieuwe project, het album én de bijhorende film 'Hurry Up Tomorrow', als een soort afscheid voelt. “Het voelt zo,” zei hij. “Maar het zou evengoed een wedergeboorte kunnen zijn. Wie weet?”

De film, die op 16 mei in de zalen komt, is een experimentele psychologische trip waarin Tesfaye een fictieve versie van zichzelf speelt: Abel, een muzikant die kampt met slapeloosheid en wordt meegesleurd in een vreemde, mysterieuze wereld door Anima (Jenna Ortega). Barry Keoghan (van 'Saltburn') speelt zijn manager.

Wat dit project extra speciaal maakt? Het is rechtstreeks geïnspireerd op een liveoptreden in 2022 waar Tesfaye plots z’n stem verloor op het podium in LA. Die ervaring, en het mentale proces dat erop volgde, zorgde voor een complete reset van zijn muzikale visie. Het resultaat: 'Hurry Up Tomorrow.'

Regisseur Trey Edward Shults noemt de film bewust open voor interpretatie. Voor fans voelt het misschien als een afsluiter van The Weeknd, maar ook zonder voorkennis is het een op zichzelf staande trip.

“Hij was toen zo gepassioneerd en creatief”, vertelt Legend over de Ye van vroeger. “Hij had grootse dromen, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor iedereen rond hem.” Maar dat beeld van de optimistische artiest staat mijlenver van de Ye die vandaag de krantenkoppen haalt met antisemitische uitspraken, provocerende songtitels als 'Heil Hitler' en kledinglijnen met swastika’s.

Volgens Legend begon die ‘aftakeling’ na de dood van Ye’s moeder in 2007. “Dat maakte iets los. Sindsdien is het bergaf gegaan, en de laatste jaren lijkt het zelfs in een stroomversnelling te zitten.”

Hun vriendschap is ondertussen helemaal bekoeld. Legend vermoedt dat Ye’s frustratie begon toen hij zijn presidentskandidatuur in 2020 niet steunde. “Sindsdien zijn we uit elkaar gegroeid.”

Ondanks alles blijft Legend dankbaar voor hun beginjaren samen. Dankzij Ye’s steun brak hij door en groeide hij uit tot EGOT-winnaar. Maar de Ye van toen? Die herkent hij vandaag niet meer. “Het is pijnlijk om te zien hoe hij veranderd is, klinkt het.”