Het onderzoek van Deals.be is onder 1.011 volwassenen Vlamingen met een vaste relatie gehouden en uitgevoerd door Panelinzicht. Naast het feit dat een deel dus liever werkt dan seks heeft, blijkt ook dat 14 procent van de ondervraagde Vlaamse volwassenen het prima vinden om slechts één keer per jaar seks te hebben met hun partner.

Verder geven vooral Vlaamse mannen aan het gevoel te hebben dat zij seksueel niet op een lijn zitten met hun geliefde. De helft denkt een hoger libido te hebben dan hun partner, tegenover zeventien procent van de ondervraagde vrouwen. Niet minder dan één op de vijf Vlaamse mannen verdenkt zijn partner er zelfs van aseksueel te zijn. Onder vrouwen bedraagt dit slechts acht procent.

Onderzoekers volgden 268 pasgetrouwde koppels en ontdekten dat partners met mentale klachten zoals slapeloosheid, stress of depressieve gevoelens — die symptomen na zes maanden ook zagen opduiken bij hun voordien gezonde wederhelft. En nee, het gaat niet enkel om emoties overnemen. De boosdoener? Bacteriën in je mond.

Wanneer je gestrest bent of mentale klachten ervaart, stijgt je cortisolniveau (stresshormoon), wat dan weer je mondflora overhoop kan gooien. En via kussen geef je die bacteriën vrolijk door: tot 80 miljoen bacteriën in één enkele kus van 10 seconden, blijkt uit eerder onderzoek.

De bacteriën die opvallend vaak opdoken bij de getroffen koppels? Clostridia, Veillonella, Bacillus en Lachnospiraceae. Sommige daarvan kunnen je gezondheid negatief beïnvloeden.Aal geven de onderzoekers ook aan dat ze andere factoren, zoals voeding of algemene gezondheid, niet hebben meegenomen in het onderzoek.

Wat betekent dat nu? Moet je voortaan kus-afstand houden van je partner met mentale struggles? Zeker niet. Maar het toont wel hoe sterk lichaam en geest met elkaar verweven zijn, ook binnen relaties. Eerder onderzoek bewees al dat koppels elkaars hartslag, stressniveaus en slaapritme kunnen synchroniseren. En nu komt daar dus mogelijk ook mondbacteriën én mentale gezondheid bij.

Volgens hem zijn dit de drie uitspraken die je beter uit je vocabulaire bant als je je relatie een kans wil geven:

1. “Je overdrijft.”

2. “Het is toch geen groot probleem?”

3. “Je bent gewoon te gevoelig.”

Klinkt als iets dat je zegt om de boel te kalmeren? Snappen we. Maar volgens Bernstein voelen zulke uitspraken vaak dismissive aan en kunnen ze de ander het gevoel geven dat hun emoties er niet toe doen. En dat gevoel vreet aan je band, langzaam maar zeker.

Naast deze drie rode vlaggen, waarschuwt Bernstein ook voor “score bijhouden” (zoals onthouden wie laatst sorry zei, of wie vaker afruimt) en stonewalling, waarbij je compleet blokkeert of weigert te praten. Allebei receptjes voor frustratie en afstand, zegt hij.