Voordat Madieke zich opgaf voor de datingshow had ze geen idee wie Fabrizio was. Daar kwam ze pas achter toen haar tante iets over hem vertelde. “Ik googelde hem en het eerste wat ik zag was een video waarop te zien is dat hij piano speelt. Ik wist niks van hem, maar dacht: hij speelt piano én hij is knap, dus let’s go.”

Wat volgde was een spannende reis naar Griekenland, waar ze Fabrizio steeds beter leerde kennen. De twee gingen regelmatig op date en ontwikkelde langzaam maar zeker gevoelens voor elkaar. Gevoelens die - vooral bij Fabrizio - helaas niet blijvend waren.

“Fabrizio en ik zijn niet meer samen”, zegt Madieke. “Nadat ik de laatste roos van hem kreeg, ben ik met hem meegegaan. De drie weekenden die daarop volgden hebben we afgesproken, maar het gevoel werd steeds minder. Fabrizio vertelde me dat hij niet verliefd op mij was.”

Hoe het nu met Madieke gaat? “Natuurlijk was het jammer en ik had het wel langer willen proberen, maar ik was vooral dankbaar en opgelucht dat hij me niet aan het lijntje hield. Hij was eerlijk en oprecht en als het gevoel er niet is, dan is het er niet.”

Bella werd al op jonge leeftijd een van de meest gevraagde modellen ter wereld. Maar dat glamourleven had z’n prijs. “Ik was 17, 18 en hield nog niet van mezelf. En dan kom je ineens in een wereld waar je élke dag in de spiegel moet kijken.” Volgens haar is het voor jonge mensen vandaag sowieso lastig om zelfvertrouwen te vinden, laat staan in een industrie waar uiterlijk allesbepalend is. “Dat doet echt iets met je zelfvertrouwen en je ziel.”

Om te overleven in die harde wereld, bedacht ze een soort alter ego: Belinda. “Zij gaat werken. Zij slayt. Bella kan huilen van 5 tot 7 uur ’s ochtends, maar tegen de tijd dat ze op set staat, staat die smile erop.” Alleen: zodra ze thuiskomt, voelt ze zich leeg. “Een skelet", zegt ze letterlijk.

De jongere zus van Gigi Hadid kampte eerder ook met gezondheidsproblemen, waaronder Lyme, en nam een jaar pauze om zich daarop te focussen. Ze vertelt dat ze het moeilijk heeft met oude foto's van zichzelf zien tijdens die periode: “Ik voel dan zo veel medelijden met dat meisje.”

Toch lijkt ze nu weer stilaan terug te keren in de spotlight. Deze week verscheen ze op het Cannes Film Festival met een opvallende blonde coupe. Maar haar boodschap blijft hangen: zelfs de mensen die op papier perfect lijken, worstelen soms keihard met zichzelf.

In de zaak werd de straf van de broers herbeoordeeld, en daaruit is gebleken dat de rechter Erik en Lyle niet langer als een gevaar ziet voor de samenleving. Ze hebben hun leven verbeterd en komen daardoor in aanmerking voor vervroegde vrijlating.

De Menendez-broers zitten al 35 jaar vast nadat ze in 1989 hun ouders vermoordden. Ze kregen een levenslange gevangenisstraf zonder de mogelijkheid om vrij te komen. Maar dat laatste punt lijkt nu dus te veranderen.

Dat komt mede door de vele pogingen die Erik en Lyle hebben gedaan om vrij te komen. Eén van die pogingen was een verzoek om de herbeoordeling van hun straf, die afgelopen nacht dus met succes heeft plaatsgevonden in de rechtszaal van Los Angeles. Of ze ook echter eerder vrijkomen, moet nog blijken.