Dominic had het gevoel dat hij iets moest doen voor Oekraïense vluchtelingen en kwam zo op het idee van het portret dat gemaakt werd met hondenpoep. “Ik ben ermee begonnen omdat ik uit woede dacht: hoe kan ik hier mijn frustratie uithalen”, aldus de kunstenaar in een gesprek met Insider. “Het is een onvolwassen idee, maar het werkt wel.”

Om materialen voor zijn schilderij te verzamelen hoefde Dominic niet ver te zoeken. Enige wat hij nodig had was een canvasdoek, een kwast en de uitwerpselen die zijn hond in de tuin had achtergelaten.

Dominic vertelt dat het maken van het schilderij geen prettige ervaring was, maar om het proces draaglijker te maken droeg hij een masker en mengde hij de uitwerpselen met modder en lijm om het te verdunnen. “Ik heb dertig lagen vernis aangebracht dus je ruikt er niks meer van.”

Een afdruk van portret kost bijna 50 euro. Hij heeft al meerdere exemplaren verkocht. Het originele schilderij ging voor bijna 200 euro de deur uit, maar daar heeft Dominic achteraf gezien spijt van. Er komen inmiddels namelijk biedingen binnen van ruim 3600 euro.

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.