Ellie had maandenlang geen idee dat er een kindje in haar buik zat. Ze bleef ongesteld worden, haar buik groeide niet en ook had ze geen andere symptomen die erop konden wijzen dat ze zwanger zou kunnen zijn. Bovendien heeft ze drie zwangerschapstesten gedaan en liet zelfs een echo geen baby zien.

“Ik wist niet dat ik zwanger was tot ik aan het bevallen was”, vertelt Ellie volgens Tyla. “Ik slikte de anticonceptiepil, iedere dag tot mijn zwangerschap. Ik had geen zwangerschapssymptomen. Ik werd nog steeds iedere maand ongesteld en had geen babybuik.”

Ellie bleef haar leven leiden zoals iedere student dat doet: ze ging op vakantie, dronk alcohol en vloog zelfs het weekend voor haar bevalling nog naar Edingburgh voor een kroegentocht. Geen vuiltje aan de lucht, totdat ze op een gegeven moment last kreeg van buikpijn. Zo ernstig zelfs dat ze een bezoekje bracht aan de dokter. “Ze dachten dat het iets met mijn spijsvertering te maken had, dus werd ik naar huis gestuurd.”

Alles leek normaal, maar daar kwam verandering in toen ze met een vreselijke buik- en rugpijn in bed kwam te liggen. Na een paar uur overgeven besloot haar moeder de ambulance te bellen. Eenmaal in het ziekenhuis werd duidelijk waar de problemen vandaan kwamen: ze was aan het bevallen van het kindje waarvan ze niet wist dat ze het kreeg. “Ik geloofde het niet helemaal. Ik dacht op dat moment ook dat ik hallucineerde vanwege de pijn. Maar toen zag ik ineens een klein babygezichtje. Het was de eerste keer dat ik geloofde dat dit echt aan het gebeuren was.”

De eerste reactie van Ellie was: ‘Ik kan geen moeder zijn, laat dit niet waar is’. Inmiddels kan ze niet meer zonder haar dochter.

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.