De Tinder Swindler, Simon Leviev, treurt niet langer om de Netflix-documentaire waarin drie vrouwen hem beschuldigen van oplichting. Integendeel, Leviev ziet dit eerder als een kans om een echte realityster te worden. Volgens een bron zou de beruchte oplichter een eigen datingshow plannen.

Shimon Hayut beter bekend als Simon Leviev of ook wel The Tinder Swindler genoemd, slaat de handen in elkaar met Gina Rodriguez. De producent van ‘Mama June: From Hot to Not’ wordt Levievs nieuwe manager. Dat de Tinder Swindler droomt van een glamoreus luxe leven wisten we al langer, maar nu is hij dus ook op weg naar een Hollywood carrière. Hij wil de harten van enkele vrouwen veroveren in een nieuwe datingshow. Wanneer de show er komt, is nog niet bekend, maar volgens Rodriguez staan er nog verschillende televisie- en filmprojecten op het programma.

'The Tinder Swindler' kwam nog geen maand geleden uit op Netflix en werd meteen een veelbesproken topic. De jongeman die zichzelf Simon Leviev noemt, liet verschillende vrouwen geloven dat hij een miljonair was die in de diamantsector werkte. Op die manier won hij hun vertrouwen om hen nadien voor duizenden euro’s te bedriegen. Naar eigen zeggen leende hij het geld om het nadien terug te betalen, maar dat laatste deed hij nooit. Hoeveel vrouwen hij heeft bedrogen, is niet zeker. Leviev werd eind 2019 veroordeeld tot 15 maanden cel voor fraude en diefstaf. Uiteindelijk was hij na vijf maanden weer een vrije vogel. En nu is hij dus op zoek naar een nieuw lief! Durf jij de stap wagen?

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”

Universal ziet het succes én de fanbase, en dat maakt hen volgens chief marketing officer Michael Moses “bijna verantwoordelijk” om verder te bouwen aan het 'Wicked'-universum. Wat dat precies betekent? Niemand weet het nog. Maar er zouden “al dingen in beweging zijn”.

Ook Stephen Schwartz, de componist van de originele musical en mede-scenarist van de films, praat openlijk over nieuwe ideeën. Geen rechttoe-rechtaan 'Wicked 3', maar eerder iets naast of rond het verhaal van Elphaba en Glinda. “Dat hoofdstuk voelt afgerond", zegt hij tegen The Ankler. “Maar er zijn andere kanten van Oz die we kunnen verkennen.”

En eerlijk: de opties zijn eindeloos. Auteur Gregory Maguire heeft meerdere ‘Wicked Years’-boeken, Oz zelf telt nog 14 klassieke verhalen van L. Frank Baum, en fans staan sowieso klaar voor meer lore, meer drama en meer glitter.

Of Ariana Grande en Cynthia Erivo terugkeren? Officieel: geen idee. Onofficieel: Hollywood houdt nu eenmaal van herkenbare gezichten. Maar als het nieuwe project ergens anders in Oz speelt, kan Universal net zo goed voor een volledig nieuwe cast gaan.