De date vond vorige week plaats. Omdat Wang ‘behoorlijk oud werd’ hadden haar ouders tien blind dates voor haar geregeld, in de hoop dat ze de ware liefde zou vinden. Eén van de afspraakjes stond gepland voor zondag. Wang vloog van Guangzhou naar Zhengzhou, waar ze bij een onbekende man thuis zou gaan eten.

“Het was prima toen ik kwam”, vertelt de vrouw volgens lokale media. “Maar na het diner, toen ik net op het punt stond te vertrekken, verslechterde de COVID-situatie plotseling.”

Er werd een onmiddellijke lockdown afgekondigd en dat betekende dat Wang vastzat in het huis van de man die ze slechts een paar uur kende. “Het is heel ongemakkelijk en beschaamd om in een appartement te wonen met iemand die je nauwelijks kent”, vervolgt ze. “Hij praat zo weinig als een houten pop.”

De vrouw houdt het internet met een videodagboek op de hoogte van haar ietwat bijzondere avontuur. Het is niet duidelijk hoe lang de lockdown in Zhengzhou nog gaat duren en hoe lang de vrouw dus nog met de man in quarantaine moet blijven.

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.