Sid geeft aan rust te willen nemen na een heftig coronajaar. "Ik neem een sabbatical van een aantal maanden,” vertelt hij. “In die periode ga ik de tijd nemen om te herbronnen en het heden en de toekomst op een rijtje te zetten. Even temporiseren. Het coronajaar is een periode die er bij heel wat mensen op ingehakt heeft, ook bij mij. Daarom heb ik nu besloten om Kobe voor enkele maanden door te geven aan een collega-acteur, zodat ik het even rustiger aan kan doen.  Ik ben blij dat ik en de Thuis-productie samen dat besluit hebben kunnen nemen om op die manier gezond de toekomst in te gaan."

Hoewel Sid tijdelijk van de radar verdwijnt, geldt dat niet voor zijn personage Kobe. Daar zal Reynout Dekimpe tijdelijk verantwoordelijk voor zijn. Hij ligt al een tijdje op de radar van de ‘Thuis’-makers. De acteur legt uit: “Het moet ergens in 2016 geweest zijn dat ik op auditie ging bij Thuis voor de rol van… Kobe Baert. Toen was het net niet, maar ik heb blijkbaar voldoende indruk achter gelaten dat ze na al die tijd toch onmiddellijk aan mij dachten.”

De wissel zal te zien zijn vanaf maandag 20 september.

De scène brengt ons terug naar 1983, toen Hawkins voor het eerst werd opgeschrikt door Wills verdwijning. Alleen in het bos van de Upside Down, probeert hij zich te verschuilen in een geïmproviseerd fort. Tot een Demogorgon hem opjaagt… en hem rechtstreeks naar Vecna’s lair sleept. Daar duikt de nachtmerrie zelf op, compleet met rode bliksems en lugubere vines. “You and I, we’re going to do such beautiful things together,” fluistert Vecna terwijl hij Will in zijn greep houdt.

Het vijfde seizoen gooit je meteen in de actie: geen rustige opbouw, geen highschool-scènes: gewoon pure chaos vanaf minuut één. Hawkins staat onder militair toezicht, de crew is verspreid, en volgens makers Matt en Ross Duffer zal dit seizoen “sprinten vanaf de start”.

De broers lieten ook weten dat we eindelijk antwoorden krijgen op vragen die al sinds seizoen één openstaan. Zo wordt de mythologie van de Upside Down verder uitgediept, met enkele grote onthullingen die ze bewust jarenlang hebben opgespaard.

De eerste vier afleveringen verschijnen op 26 november, gevolgd door drie extra afleveringen met kerst, en de grote finale op oudejaar.

Na negen jaar, vier seizoenen en ontelbare “Friends don’t lie”-momenten is het tijd voor het laatste hoofdstuk.

Van cyberpesten tot slaapproblemen en virtuele dates: in vijf afleveringen deelt Steffi tips, verhalen én persoonlijke inzichten over hoe we beter met schermtijd kunnen omgaan. “Ik ben nog steeds fan van m’n smartphone, maar gebruik hem nu bewuster,” zegt ze.

Perfect binge-materiaal voor iedereen die weleens doomscrollt tot 2 uur ‘s nachts. 'Merci Mercie' is nu te streamen via VRT MAX.