Hoewel het nieuws hard aan zal komen bij fans, verzekert de groep dat ze niet uit elkaar gaan. Het gaat volgens de meiden slechts om een pauze, die ingaat na hun ‘Confetti’-tour. “We willen jullie laten weten dat we na de ‘Confetti’-tour in april/mei volgend jaar een pauze nemen van Little Mix. Het zijn tien geweldige jaren geweest, een prachtig non-stop avontuur, en we vinden dat de tijd rijp is om er even tussenuit te gaan zodat we kunnen opladen en aan andere projecten kunnen werken. We kunnen jullie niet genoeg bedanken voor jullie liefde en steun. We zouden zó veel van jullie allemaal.”

De dames vervolgen: “We gaan niet uit elkaar. Little Mix blijft. We hebben plannen voor meer muziek, tours en optredens in de toekomst. We hebben al zoveel geweldige herinneringen met jullie gemaakt en we kunnen niet wachten tot we die draad weer oppakken. We zijn zussen en we zullen altijd elkaar en jullie, onze fans, in ons leven hebben. Little Mix is voor altijd.”

Het nieuws komt niet helemaal als een verrassing. Een paar weken geleden meldden bronnen al Perrie, Leigh-Anne en Jade deze maand bekend zouden maken dat ze uit elkaar zouden gaan.

Het gerucht heeft de wereld bereikt door een besloten preview van de teasertrailer, die nog niet beschikbaar is voor de buitenwereld. Daarin zou de kijker Cassie zien in een pikante outfit terwijl ze content schiet voor – waarschijnlijk – OnlyFans.

Actrice Sydney heeft nog niet gereageerd op de geruchten. Wel zei ze eerder al dat haar personage in vorige seizoenen al crazy was, maar dat ze in het derde seizoen ‘erger dan ooit’ zal zijn.

Over een paar maanden komen we erachter of de roddels op waarheid berust zijn. Het derde seizoen van ‘Euphoria’ verschijnt namelijk in het voorjaar van 2026 op HBO Max.

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”