Het nieuws wordt via social media bekendgemaakt door de familie van Virgil. “Met verslagenheid maken we het overlijden bekend van onze geliefde Virgil Abloh, een zeer toegewijde vader, echtgenoot, zoon, broer en vriend”, zo klinkt het in een bericht.

De modeontwerper laat een vrouw, twee kinderen, zus, ouders en talloze dierbare vrienden en collega’s achter. “Meer dan twee jaar vocht Virgil dapper tegen een zeldzame en agressieve vorm van kanker, cardiale angiosarcoom. Hij koos ervoor om zijn strijd privé te doorstaan na zijn diagnose in 2019, waarbij hij talloze behandelingen onderging, terwijl hij zich bleef inzetten voor verschillende belangrijke mode-, kunst- en cultuurorganisaties.”

Via Instagram wordt geschokt gereageerd op het overlijden. Zo zegt Kendall Jenner: “Dat hij zijn ziekte voor zich wilde houden, vertelt wat voor een man hij was. Hij wilde niet dat iemand zich ooit zorgen maakte over hem.” Hailey Bieber, wiens trouwjurk werd ontworpen door Virgil Abloh, laat ook van zich horen: “Van het lopen op zijn catwalks tot mijn bruidsjurk die door hem gemaakt werd en alle andere momenten daartussenin... Ik zal zijn impact nooit vergeten. We houden van je.” En ook Gigi Hadid is kapot van het nieuws: “Mijn hart is gebroken nu mijn dierbare vriend is overleden. Er was niemand zoals hij.”

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”

Demi gooide eerst olie op het vuur door op Instagram te insinueren dat de realityshow “meer gescript is dan mensen denken”. Jessi reageerde meteen dat Demi zichzelf gewoon script en dat de rest van de cast wél real is.

Maar het werd pas echt spicy toen Demi op TikTok nog wat sneren uitdeelde. Dat was het moment waarop Jessi besloot om het grootste mysterie van seizoen 1 eindelijk te onthullen: wat betekent ‘Fruity Pebbles’?

Volgens Jessi?
Het zou gaan om een NSFW kink-moment tussen Demi en haar man Bret waarbij, in haar woorden, “Grandpa Bret haar plas drinkt alsof het dirty soda”. Internet = ontploft.

Demi dropt daarop een lange Instagramstory: het was “eenmalig, privé en consensueel”, en ze deelde het “in vertrouwen met Jessi, twee jaar geleden”. Ze vindt het vooral verdacht dat Jessi dit nu pas naar buiten brengt, net nu Jessi’s affaire met ‘Vanderpump Villa’-ster Marciano Brunette the talk of the town is.

Jessi schiet terug dat ze niets verbergt en noemt Demi’s statement “een PR-tekstje”. Volgens haar is Demi degene die dingen onder de mat veegt.

En jawel, Marciano mengt zich óók nog even. In een podcast liet hij vallen dat hij “altijd gevoelens voor Jessi had” en “wou dat hij haar eerst had gekozen”. Niet ideaal voor iemand die al midden in twee ruzies zit, maar de man leeft duidelijk voor chaos.

Het ‘Fruity Pebbles’-verhaal, dat ooit begon als een awkward moment tussen Demi en Whitney (die haar toen een doos Fruity Pebbles cadeau deed), is nu uitgegroeid tot één van de grootste MomTok-plottwists.

En alsof dat nog niet genoeg is: Hulu heeft nét aangekondigd dat er een vierde seizoen aankomt. eDit verhaal is dus allesbehalve voorbij.