Het slachtoffer bezocht Astroworld anderhalve week geleden samen met zijn vader. Toen Travis Scott het podium betrad, werd het ontzettend druk voor het podium. Er werd geduwd, mensen vielen neer en werden vertrapt. De vader van Ezra raakte ook buiten bewustzijn en was toen hij wakker werd zijn zoon kwijt. “Ik had mijn zoon op mijn schouders. Ik kwam in een verdringing terecht, waardoor ik niet meer kon ademen en flauwviel”, aldus de vader op de site van een online fundraiser.

Pas later hoorde de vader dat zijn zoon zwaargewond naar het ziekenhuis was gebracht. Het jongetje liep ernstige schade op aan zijn lever, nieren en hersenen, en lag dagenlang aan de beademing. Ondanks alle hulp die hij in het ziekenhuis heeft gekregen, heeft hij het niet gered.

“De familie Blount rouwt om het onbegrijpelijke verlies van hun kostbare jonge zoon”, aldus de advocaat van Ezra’s familie in een verklaring. “Dit had niet het resultaat mogen zijn van het meenemen van hun zoon naar een concert, wat een vreugdevol feest had moeten zijn. De dood van Ezra is absoluut hartverscheurend. We zijn vastbesloten om antwoorden te zoeken en gerechtigheid voor de familie.”

Het totaal aantal doden staat nu op tien. Op de avond van het festival overleden al acht mensen. Vorige week overleed een 22-jarige studente aan de gevolgen van haar verwondingen.

Het Vlammetjesduo kost 5 euro en is verkrijgbaar via dewarmsteweek.be of bij KBC. Wie wil, kan extra vlammetjes toevoegen voor 5 euro per stuk, een sleutelhanger scoren voor 7 euro of een omkeerbare Warmste Knuffel voor 12 euro. De opbrengst gaat naar 220 projecten die mensen met onzichtbare ziektes steunen.

Ook op tv krijgt het thema een gezicht. Siska Schoeters presenteert vier speciale afleveringen van 'Durf te vragen', waarin onder anderen Bart Tommelein, Slongs, Hans Van Nuffel en Elisabeth Lucie Baeten open praten over hun ziekte. “Ik ben blij dat we bijdragen aan meer begrip voor dingen waar we eigenlijk te weinig over weten”, zegt Siska.

Daarnaast presenteert Niels Destadsbader elke dag een live show vanuit Genk. Hij steekt op 18 december de vlam aan en sluit De Warmste Week af op kerstavond. “Het thema ligt me nauw aan het hart", vertelt Niels. “Mijn mama heeft fibromyalgie, een ziekte die je niet ziet, maar waar ze elke dag last van heeft.”

De Warmste Week vindt plaats van 18 tot en met 24 december in het Cosmogolempark in Genk en is te volgen op VRT 1, Studio Brussel, MNM, Ketnet en VRT MAX.

Er zijn verschillende onderzoeken naar dit onderwerp gedaan en daaruit is elke keer gebleken dat het klopt. Bij twee studies rapporteerden deelnemers dat zij met hun beste vrienden vaker negatief praten over andere mensen dan positief.

Bij een ander experiment werden onbekende mensen aan elkaar gelinkt. De personen die dezelfde negatieve mening over een derde persoon hadden, voelden een sterkere band met elkaar dan de personen die een positieve mening over een derde persoon hadden.

Hoewel het misschien slecht klinkt, ontstaan veel vriendschappen met een gedeelde negatieve mening. Pas daarna wordt de band verder en dieper opgebouwd op basis van gedeelde normen en waarden.